人体皮肤可直接转换成血液

受美国斯坦福大学医学院的研究人员绕过iPS细胞步骤，首次直接将实验鼠的皮肤细胞转化成神经细胞的影响。加拿大麦克马斯特大学干细胞和癌症研究所绕过诱导多功能干细胞(iPS细胞)这一中间环节，直接将成人体皮肤细胞变为血液细胞。这意味着那些因为手术或者贫血治疗等而需要血液的患者，可以用自己的皮肤转化为供血液。新方法对于了解细胞分化及再生医学研究均有重要意义。

由于从干细胞转化的红血细胞并不能制造出成人的血红蛋白，因此选择利用皮肤细胞来制造血液细胞。研究人员从志愿者身上收集了皮肤纤维细胞，让纤维细胞感染一种植入了OCT4基因(一种干细胞全能性基因，可将纤维细胞转化为iPS细胞)的病毒，再将这些细胞置于含有多种细胞因子的特殊溶液中进行培养。

实验表明，由此生成的血液祖细胞确实产生了血液所具有的3种细胞——白血细胞、红血细胞以及血小板，而且都能够发挥其应有的功能，红血细胞制造出了成人的血红蛋白，而不是胚胎阶段的血红蛋白。

美国国家卫生研究院心、肺、血液研究所分子造血部门主任辛西娅?邓巴表示，新研究绕过iPS细胞，使得这些细胞移植进入病人体内形成肿瘤的风险几乎为零，解决了安全问题，比利用人类胚胎干细胞或者iPS细胞制造血液细胞的方法更具优势。

不过，也有研究人员表示，这种细胞不如iPS细胞和胚胎干细胞那样容易在实验室大量繁殖，同时移植入病人体内后，其表现是否同真实的成人血液一样，现在下定论还有点为时过早。

加拿大癌症协会研究所所长克里斯蒂?威廉姆斯则表示，从病人自身的皮肤细胞产生的血液细胞拥有无限的潜力，有望让骨髓移植手术所需的人类白细胞抗原(HLA)配型以及献血不足等成为过去。另外，新研究也拥有巨大的潜力，可以改进实体瘤、白血病等许多癌症的治疗效果。