转基因蚊子“放飞”以后

吕静

10月30日，《自然•生物技术》杂志刊登了一項新的研究成果：转基因蚊子将一种“致死基因”遗传到它们的后代身上，这种基因就能够使后代的蚊子在到达成年之前“自取灭亡”。这一结果连同其他研究工作，可能预示着一个时代的到来：人类通过“制造”转基因昆虫，来控制农业病虫害和虫媒性传染病。

然而，就像转基因作物所引起的公众反应一样，这些计划可能激起类似的反弹。被批评者点名的英国牛津技术公司所研制的“抗登革热蚊子”，在没有足够的评估和咨询的前提下，就被放入实地试验，而这些试验通常是在那些管理薄弱的国家进行的。英国乔治敦大学国际卫生法教授劳伦斯•高思庭说：“即便危害没有成真，这种行动也会削弱研究机构的信誉和合法性”。

《自然•生物技术》杂志在线讨论了转基因蚊子的首次释放试验：2009年发生在加勒比开曼群岛的试验确实让国际科学界感到吃惊，而牛津技术公司随后又在马来西亚和巴西释放了这种转基因蚊子。该公司首席科学家卢克•阿尔菲说，他们在试验前已经将审查程序交由当地政府部门办理了。

被“放飞”的抗登革热蚊子

牛津技术公司研制的转基因蚊子是为了控制登革热的流行，但反对者担心，转基因蚊子释放到野外是在没有完成足够测试的情况下获得批准的。

该公司首席科学家阿尔菲博士表示，他们只是发展了一种成功运用了几十年的技术，这种技术的原理是：在野外释放成百万的不育昆虫，使其与野生种交配，从而不能产生后代。……