26祸起七彩砚

于强

清嘉庆年间，魏县上任了一位新县官，名叫司马述，他不但处事公道，为官更是清廉，一日三餐粗茶淡饭，穿的官服都摞着补丁。这魏县盛产一种砚台，滑如冰，轻如绵，墨如凝脂，在满月的月光之下能发出七彩光芒，人称“七彩砚”。司马述囊中羞涩，几年县官当下来，竟然连一块七彩砚都买不起。

这年中秋之夜，司马述与夫人在后院赏月，夫人说起过几天要回乡探望娘家父母，不禁埋怨道：“你是个穷官，我每次回娘家，买不起什么贵重礼物也就算了，好歹这次你给我捎一块七彩砚吧，让我在爹娘面前也有点颜面。”

司马述脸上挂不住，怒道：“你就知道爱面子!一块七彩砚要三十两银子，我一年的俸禄不过五十余两，咱们能买得起吗?”

夫妇俩吵嚷起来，司马夫人伤心地掩面抽泣着离去。司马述看着夫人消瘦的背影、陈旧的衣衫，一腔怒气顿时化为愧疚。

他正独自负手在庭院里叹息，突然听到西墙那里“啪嗒”一声，司马述奇怪地走过去，发现地上有个布袋，打开一瞧，不禁呆了，里面竟然是一方七彩砚!装砚台的布袋上面还写着一行小字：夤夜无人，天地不知，赠君一砚，聊表寸心。

司马述抬头一瞧西墙那边，心里顿时雪亮。原来，墙那边是家砚台作坊，老板姓钱，几个月前，钱老板跟人家打官司，司马述公正判决，钱老板赢了官司，心存感激，几次携礼物登门拜访，都被拒之门外。今晚钱老板听到两夫妇争吵，感念司马大人的清廉，忍不住偷偷隔墙掷过来一方砚台。……