清末洋务运动的开场戏：“阿思本事件”的骗局

文/卫太夷

西方国家18世纪开始工业革命，完成原始积累的资本主义列强，竭力向海外推行殖民地政策，从而促进了造船和航海的进步。

英帝国主义殖民者 1840年以炮舰打开了中国的大门，震动了妄自称大、闭关自守的清朝政府。第二次鸦片战争再次失败，使一些握有重权的清吏惊醒过来，惊呼“中国之不如人者为船坚炮利”。他们开始认识到以前林则徐、魏源等人倡议的“师夷之长技以制夷”的主张是可取的。六十年代开始，洋务派皇亲首领奕訢，以及汉员重臣曾国藩、李鸿章、左宗棠等以“自强”、“中兴”为标榜，大办洋务。这个“洋务运动”既有所谓“自强制夷”，又有镇压太平天国和捻军的双重目的。当时，朝野有识之士也认为“船坚炮利，外国之长技在此，其挟持我中国亦在此”，遂成为师法的目标。1860年掌握中枢大权的恭亲王奕訢，曾主张雇佣洋匠制器；1861年，两江总督曾国蕃筹议购置船炮，力言：“以为今日救时第一要务，不仅应陆续购买，且当募覃思之士、智巧之匠，始而演习，继而制造，不久轮船必为官民通行之物。”1863年，江苏巡抚李鸿章屡次与曾国藩论及“自强之术”，主张“废弃弓箭，专精火器”，“仿立外国船厂，购求西人机器，并与日本、俄国为例，中国如亦加意，百年之后，长可自立。”一些进步的知识分子，如冯桂芬、郭嵩焘、容闳等，在接触了西方科技和对照我国现状后，都主张“必须及时自强，中国之不如人者为船坚炮利”。

洋务派“自强”运动的开场戏就是筹办海防，建立中国近代海军。……