朝圣之旅第三十二站

■ 张生

会合点32：

欢迎第一个单细胞表亲！

时 间：

可能在9亿年前，距离我们上一个会合点大约有1亿年。

地 点：

海洋中。

加入者：

140种现生的领鞭毛虫。

形 貌：

现在我们只有一个细胞了，长着一条用来做推进器的鞭毛。有时我们还会聚集在一起，形成松散的小群体，但结构与海绵不同。此外，我们所有的细胞都是相同的，没有产生分化。

特 征：

领鞭毛虫被认为是现存的生物中与动物最相似的物种。顾名思义，领鞭毛虫（带领的鞭毛虫）具有鲜明的细胞形态特征：它由直径为3微米～10微米的卵圆形或球形细胞体以及顶部的一根鞭毛组成。鞭毛由一组名为微绒毛的细胞质突起环绕，从而形成一个圆柱形或锥形环。鞭毛运动产生水流，推动领鞭毛虫在水中游动以捕捉细菌和细胞碎屑，并利用微绒毛来吞噬它们。这种生存方式提供了一个在全球碳循环中的关键环节——为各层生物链提供连接。鞭毛所产生的水流也推动细胞如同动物精子一样自由流动。相反，大多数其他种类的鞭毛虫都是由鞭毛拉动。

除了由细胞质突起形成的微绒毛环绕单鞭毛这一显著特征外，领鞭毛虫内部组织细胞质中的细胞器是固定的。鞭毛的底部是鞭毛基部，此外，与鞭毛基部形成直角的还有一个非鞭状基部。细胞核位于细胞的中心位置，食物泡位于细胞质的底部。此外，许多领鞭毛虫的细胞体由一些各不相同的细胞质基质或质膜包围。这些细胞表层在形状和组成上大不相同，因此分类学家就据此识别不同的领鞭毛虫。……