20世纪上半叶,科学技术的迅猛发展推动了经济的繁荣,但也改变着人们的生活,机械文明在帮助人类的同时也毫不留情地毁灭着人类。两次世界大战不仅摧毁了人类的生活家园,更毁灭了人类的精神家园。面对巨大变故后呈现于眼前的非理性世界,小说家们重新思考社会政治、经济与意识形态。着意表现社会生活的无意义、传统道德的衰落与现实的混乱无序的现代主义小说已无法宣泄现代人孤独、迷惘与异化的心态,于是抛弃对终极意义的追求,以怀疑的眼光看待真实与历史,把语言作为一个“不可靠的工具”来描述不可靠、不真实世界的后现代主义小说挣脱社会现实,叛逆而出,在文学百花园中个性鲜明地大放异彩。唐纳德·巴塞尔姆的《白雪公主》正是集中了多种后现代创作手法的后现代主义小说的典型,它淋漓尽致地反映出后现代主义小说对现实主义真实性的颠覆和对现代主义主体性的解构。
元小说,也称“超小说”。它是关于小说的小说,[1]即作者在创造中一方面作为小说的策划者构造小说,另一方面充当评论人,对小说创作本身作出评述,两种角色在小说中紧密结合,打破了创作与批评的界限,既构筑小说也拆解小说,既建立幻想又揭穿幻想。不同于现实主义小说追求现实的客观性,旨在通过与外在世界的对应达到生活真实的逼真效果,元小说旨在揭露现实主义小说真实性背后的虚构,提醒读者小说既不是现实本身也不是现实的影子,它只是语言的产物,人类幻想的产物。……