《了不起的盖茨比》：“美国之梦”的泥潭

杜龙鼎

1.0 引子

美国曾经是全世界很多年轻人都日思夜想的“天堂”，至今也仍是霞光四射。人们来到美国大陆的一个最主要的原因就是为了过上更好的生活。对多数人来讲，这恐怕是他们离开家园来到这个陌生而又神奇的土地上的最大动力。美国大陆拥有广袤的土地、富饶的资源，千千万万的人来到这里都是为了寻求财富。他们中多数人不可能像我们想象中的那样来到这个“遍地黄金”的国度就能够“一夜暴富”(to getrich overnight)，而是通过长期的艰苦奋斗才最终得以改善自己的生活状况。即使自己没有获得所期望的那种经济上的成功，只要踏上了这片土地，他们也非常坚定地相信自己的后代们能够通过获得平等的竞争机会而最终过上更为富足的生活。“going from rags to riches”（我把它译作“从衣衫褴褛到锦衣玉食”）这个短语已经成为“美国之梦”叫得最响亮的宣传口号，它之所以极具吸引力，就在于许许多多的移民在这个国家已经美梦成真，成了“美国之梦”活生生的免费广告。而且，“美国之梦”大有演变为“世界之梦”的趋势。曾有人云：“人类停止梦想，世界将会怎样？”然而，在如今这个文化多元化的时代，我们绝不能管窥“世界之梦”并喻之以“美国之梦”。

2.0 “美国之梦”发凡

“美国之梦”（American Dream）作为美国价值观的重要组成部分，为大多数美国人所推崇。关于“美国之梦”，在18世纪法裔作家克雷夫科尔（Crèvecoeur）的作品《一个美国农民的书信》（Letters from an American Farmer，1782）及19世纪小说家阿尔杰（Horatio A lger）的作品中都有所反映。直到文学界以海明威为首的“迷惘的一代”的战争幸存者把幻灭感从欧洲带回美国，以及“垮掉的一代”以玩世不恭的态度抛弃了传统价值，美国文化中的“美国之梦”才开始消逝（杨戈，2006）。……