元明之际藏传佛教东向发展的外部政治因素

李淮东

(西北民族大学历史文化学院,甘肃兰州730030)

近年来,国内外学术界对藏学研究有突破性的进展,特别是关于藏传佛教方面的文章不胜枚举。这些文章从历史、文化、宗教、艺术等各个方面对藏传佛教进行了详细的论述。本文在前人的基础上,从藏传佛教的发展史角度,揭示元、明之际藏传佛教东向发展的外部政治因素,进而勾勒出藏传佛教东向发展的历史脉络。

一、元朝对藏传佛教东向发展的促进作用

藏传佛教从唐代开始传入西藏地区以后,经历了前弘期、朗达玛灭佛、后弘期的发展,各个教派陆续形成。其后,西夏王国成为藏传佛教东传的桥梁和纽带。到了元代,藏传佛教进入到一个快速发展的时期。这有赖于元朝对藏传佛教的保护和促进作用。元朝保护和扶持藏传佛教是有其政治目的的。正是因为元朝为了扩展疆域,藏传佛教成为元朝统治西藏地区的政治需要,因此促进了藏传佛教的东向发展。无疑,元朝在藏传佛教的发展过程中起到了关键性的作用。

公元1234年,蒙古灭金后,开始着手进军乌思藏地区。窝阔台汗的二子阔端领兵西征,他手下的大将多达那波率先进入乌思藏,前锋抵至距离拉萨不远的热振寺。这次的进军体现了阔端经略乌思藏的基本策略是剿抚并用。多达那波的进军过程中,他就开始了解西藏地方僧俗势力的发展情况,并且带来阔端给萨班的一封书信。信中云:“皇帝圣旨里晓谕萨迦班智达贡噶坚赞贝桑布之令旨。……