体外合成肉,你敢吃吗?

吕静

早在1932年，英国首相丘吉尔就曾对人类食品业的未来做过大胆的预测。他说，人们“无需荒唐地养一只整鸡，只培养鸡胸肉和鸡翅将是可能的”。

虽然这位政治家的态度可能有点太过乐观，但是在过去的20年中，“体外合成肉”的确取得了真实的进展。人们得到肉食的方式面临突破：也许不出几个月，研究人员就将在实验室里培育出可以摆上餐桌的“合成肉”。甚至在某一天，珍禽异兽的肉也将会被“制造”出来。

今年夏天，一些研究人员在瑞典哥德堡开会，他们讨论的主題就是“无需屠宰的肉类生产方式”。事实上，在过去的十年中人们一直在探讨这种技术。

在此次会议上，荷兰马斯特里赫特大学的马克·彭思特（Mark Post）说，第一根实验室培养的香肠可能会在六个月内出现。彭思特是这一技术的主要开拓者。他一直在用猪肉细胞做试验。最近，他开发出一种在实验室条件下培育肌肉的方法——用马胎血清来培养猪干细胞，业已生产出像肌肉一样，长2.5厘米、宽0.7厘米的肉丝。

彭思特相信，倘若让他所培养的“组织肉丝”每日接受“锻炼”，它们就会有和真正的肌肉一样的质地。他用尼龙搭扣将这些肌肉丝固定，然后将这些细胞朝着远离培养皿表面的方向拉伸。但是，这些肉丝看上去依然是苍白的、不好吃的样子。彭思特解释说：“之所以发白，是因为里面没有血，只含有极少量的含铁蛋白质——肌红蛋白。”为了让人造肉更接近肉色，他们正在寻找增加肌红蛋白含量的方法。……