青瓷蟹搬新家，牡蛎不欢迎

撰文/童国庆

青瓷蟹搬新家，牡蛎不欢迎

撰文/童国庆

20世纪90年代，青瓷蟹出现在美国佛罗里达州，之后开始在佐治亚州和南卡罗莱纳州的海滨迅速繁殖。也许温暖的水域促使了它们向北迁移，或者它们只是依靠吸附于往来的船只到北部海域。青瓷蟹很满意自己的新家园，但是，谁也不知道，青瓷蟹新家园会不会满意它们的存在？

↷ 有一种体形较小的热带海蟹入侵了美国东南部的海滨，给当地牡蛎礁生长带来不小的影响。由于这种热带螃蟹浑身暗青色，研究人员便把它们称为“青瓷蟹”。

美国东南部的海蟹多以牡蛎幼体、海蛤和鱼类为食，而青瓷蟹则不同。它是一种滤食性海洋生物，和牡蛎一样依靠过滤海水得到食物。所以这种快速繁殖的入侵者并不直接攻击牡蛎种群，但却与牡蛎竞争取食。它们还可能会影响牡蛎的捕食天敌，这些天敌通常以牡蛎幼体为食。

美国佐治亚理工学院的研究者们已经花了3年多的时间研究这种海蟹，他们在美国的《生态入侵》杂志上发表了初步的观察结果。这被认为是首次在美国东南海滨所进行的海蟹对牡蛎和海蛤影响效应的研究，受到了美国环境署、国家海洋和气候管理中心以及佐治亚理工学院的关注。

“我们正在观察这些海蟹带来的效应，”马克·海尔是佐治亚理工学院的教授，他说：“它们在生态系统中的影响更多地体现在被捕食的对象，而不是捕食者，生态系统中的其他成员以此为食，这会改变以当地物种为食物的鱼类和其他螃蟹物种的生存比例。”

↷ 青瓷蟹对生态系统的影响是重大的，因为牡蛎是维持海滨健康生态的“基础物种”，它们形成的礁石为其他几十种海洋生物提供栖息的家园。

“这种外来入侵性的螃蟹物种与当地的牡蛎竞争取食，减慢了牡蛎的生长速度，但是却为年轻牡蛎的生存提供了更多的机会。因为牡蛎的捕食者，例如一种当地海蟹，可以以这种入侵性海蟹为食，更多的捕食对象会使牡蛎幼体有更多的存活机会。”海尔说，“青瓷蟹可能会与牡蛎争夺食物，但是当地的螃蟹却可以以这些青瓷蟹为食，而减少捕食牡蛎幼体。”

但海尔指出，青瓷蟹作为当地海蟹的食物后，可能会增加当地海蟹的数量，破坏捕食者与牡蛎之间脆弱的生态平衡关系。可现在进行青瓷蟹的长期影响评估比较困难，因为这种物种繁殖和生长都很快。在一些海滨和岛屿，研究人员发现这种青瓷蟹的物种密度高得惊人，达到每平方米海域大约11000只。

↷ 为了评估青瓷蟹带来的影响，研究生艾曼德·哈里班将牡蛎和海蛤放到篮子里，并将这些篮子固定于一个远离牡蛎的海底。

一些篮子只装着牡蛎和海蛤；另一些篮子内安放的生物种群包括牡蛎、海蛤、穿蛎贝和当地泥海蟹；其他一些篮子内放置的物种是一些零散的入侵性螃蟹。试验用的这些篮子距离牡蛎礁的距离比较远，足以阻止成年青瓷蟹靠近这些篮子。然而，研究人员发现，不到一个月的时间所有篮子都出现了大量的青瓷蟹，它们的出现干扰了研究人员对当地海蟹和非当地海蟹的比较。

“在你拿起牡蛎或者将牡蛎壳戳穿时，在里面往往能发现潜藏着的海蟹，”哈里班说，他现在是美国斯泰茨伯勒佐治亚南部大学的教授助理，“尤其是牡蛎生长的季节，我在萨凡纳地区几乎找不到不含有青瓷蟹的牡蛎礁丛。”

因为青瓷蟹很快占领了篮子，研究人员所获得的有效比对数据的时间只有4周到6周。通过这些篮子得到的实验数据支持了佐治亚理工大学的其他研究。在实验室的试验中，研究人员发现青瓷蟹减慢了小型牡蛎的生长，但却并没有减慢海蛤的生长，这也是一种滤食性海洋生物。

↷ 青瓷蟹对其他物种的长期影响目前还很难预测，它们的惊人数量可能会导致当地海蟹和鱼类数量的增加。

因为当地海蟹和鱼类目前都转以青瓷蟹为食。但是，如果捕食者(当地海蟹和鱼类)的数量增加到一定的程度，足以控制外来入侵性海蟹的数量时，可能会导致青瓷蟹数量的减少，那时捕食者不得不再转而又以牡蛎和海蛤为食。

“我们并不能确信所发生的事情，”海尔说，“我们并没有数据表明海蟹正在做着一些坏的事情，可能它们还没有大的影响。”他相信对牡蛎礁的长期观察将会最终给出答案。

“我们已经观察到了青瓷蟹对牡蛎的一些正面和负面的影响，以及对与牡蛎相关的小范围生物圈的影响，但是我们还不能从一个大的范围预言对牡蛎礁的影响，”哈里班说，“随着持续加大对珊瑚礁的观察，我们可能研究出青瓷蟹长期存在引发的影响。”

20世纪90年代，青瓷蟹出现在美国佛罗里达州，之后开始在佐治亚州和南卡罗莱纳州的海滨迅速繁殖。也许温暖的水域促使了它们向北迁移，或者它们只是依靠吸附于往来的船只到北部海域。青瓷蟹很满意自己的新家园，但是，谁也不知道，青瓷蟹新家园会不会满意它们的存在？