亚当·斯密神话

书摘

亚当·斯密神话

书摘

经济学的核心观点源于亚当·斯密著名的发现，即我们在世界中观察到的秩序不需要中央协调者。市场就像是一只看不见的手，可以指导生产者并把商品送往最需要的地方。

主流经济学中的这个核心观点被英国的马克思主义经济学家琼·罗宾逊夫人（JoanRobinson）表述得更加清楚。在1977年5月缅因州大学毕业典礼上的演讲中，她说道：“正统经济学的哲学是，追求个人利益的行为将会带来社会整体的福利。在这种观点下，道德问题就消失了。因为道德问题关注的就是个人利益与社会利益之间的冲突。但是，这种学说告诉我们，冲突并不存在，我们都能怀揣良好的意愿来追求私利……这个教义应该归功于亚当·斯密”……

就像对待宗教教义一样，很多人都抓住这种正统经济学不放，而没有进一步地思考或试着去质疑它，甚至不愿意读读斯密的著作，因为他们担心书中的假设、托词和各种前提条件（斯密的著作中有很多类似的东西）可能会淡化他们执著的信仰。斯密的伟大发现逐渐地僵化成了一种死板的和不容置疑的教义，在这被称为“斯密神话”（Smith’sMyth）。这种“神话”指的并非斯密所写的东西，而是他的著述通常被理解的含义。令人遗憾的是，斯密指出的所有注意和警告都被弃置一边。若被告知“看不见的手”定理并不是如同惯常所知的那样在斯密的理论中处于核心地位时，大部分没有读过《国富论》的当代经济学家都会感到震惊。