张居正：功高盖世为何身后一败涂地

陈鲁民

明代首辅张居正终年57岁,依他能享用的生活条件来讲,不算高寿。他死于何病,《明史》未载,但历来存有两说:一是他自己的说法,他去世前不久,在给皇帝的书信中说自己有痔疮,多年误治,访得名医割治后却消耗太大,“衰老之人,痔根虽去,元气大损,脾胃虚弱,不能饮食,几于不起”。

另一种说法是清流文士王世贞在《嘉靖以来内阁首辅传》中所言,张首辅之死,实死于春药过度。他说,夺了张居正命的并不是区区痔疮,而是由于他吃多了壮阳药,药性太过燥烈,又服用寒剂下火,因此发病身亡。沈德符在《万历野获编》中所载更为有趣:张居正“严冬不能戴貂帽”—天天服食壮阳药自然暖和,只是苦了百官,再冷的天也只能跟着“太师张太岳先生”光着脑袋挨冻。而这些叫做“腽肭脐”(海狗肾)的春药,居然是戚继光所獻。除了春药,还有试药的“工具”,王世贞还说“(戚)时时购千金姬”送与张居正!

这两种说法,均属一面之词,姑妄听之吧。据常识判断,痔疮确实很折磨人,但“十人九痔”,痔疮致人死地的,还绝少耳闻。而死于春药过度的,则历代都有,皇帝、大臣都不乏其人。平心而论,与当时官员相比,张居正妻妾成群,平日靠春药维持,并不算稀罕;死于春药过度的,也并非张居正一人。《金瓶梅》里,阳谷县理刑千户西门庆淫欲过度,掏空了身子,最后不得不靠淫具、春药勉力支撑,结果死于非命,西门庆的形象就是当时一些纵欲官员的缩影。然而,张居正还有一个重要身份,他是政治家、改革家,虽然没有理由要求改革家一定要清心寡欲、当道德楷模,但反对派却一定会抓住他的道德瑕疵大做文章,他的改革伟业也必然会因为这些污点而遭到诋毁,甚至千里之堤溃于蚁穴。……