日本「芍薬」罗曼史

辽宁大学 刘立善

「芍薬（しゃくやく）」属毛茛（俗称“老虎脚爪草”）科多年生草本，高60—100厘米，二回三出复叶，初生的嫩叶与嫩茎均呈深红色，春杪夏初，茎顶开花，绿叶扶衬，形似木本「牡丹」，雍容华贵，花瓣较牡丹略显尖瘦，颜色有鲜红、粉红、银白等，缤纷多彩。观之驱烦招怡，心室吹进喜气。芬芳袭来，沁人心怀。

「芍薬」的原产地在中国北方、朝鲜半岛、蒙古和西伯利亚等气候较冷地带，一说原产地是我国东北地区。在华夏，「牡丹」与「芍薬」构成花中“二绝”，前者为花王，后者任花相(日文中亦有「花の宰相」一词)，二花先后有序开放。是故，名文《黄冈竹楼记》作者、宋代诗人王禹偁（954—1001）《芍药诗三首》中写道：“牡丹落尽正凄凉，红芍开时醉一场。”

「芍薬」在我国已有三千余年栽培史，古代论述「芍薬」的专著“芍药谱”，现存四种：一、宋刘攽撰《维扬芍药谱》；二、宋王观撰《扬州芍药谱》；三、宋孔武仲撰《芍药谱》；明高濂撰《芍药谱》。前三种谈论扬州「芍薬」，后一种重点谈「芍薬」的栽培与修剪法。《诗经》中涉及了「芍薬」。《诗经·郑风·溱洧（zhēn wěi，河南的两条河）》结尾书云：

维士与女，男伴女来女伴男，

伊其相谑，你有说来我有笑，

赠之以勺药。送你香草名儿叫芍药。（余冠英译）

中国比喻激情男女互赠礼物以示相爱的浪漫成语“采兰赠药”，即出自上述诗篇。中国古代视「芍薬」为男女惜别时赠送的“离草”，故而「芍薬」别名“将离”。

中国「芍薬」传入欧洲后，英国、法国、荷兰对其进行了品种改良，成为「洋種（ようしゅ）芍薬」。日本「芍薬」也来自中国。「芍薬」在日本又名「夷草（えびすぐさ）」「貌佳草（かおよぐさ）」。「芍薬」字样在日本最早露面，一说初见于地方志『出雲風土記』（733）；……