论汉语史的对象和任务＊——《汉语史略》之一

赵振铎 黄 峰

(四川大学，四川 成都 610064)

汉语是世界上使用人口最多、历史悠久的语言之一。我国有十几亿人使用这种语言，而世界各地华侨和华裔使用汉语的还不在这个数目之内。十几亿人使用这种语言在世界上是绝无仅有的。

汉语的得名不可能早于汉朝，它应该随汉朝的建立而出现。汉朝以前它有别的名称，如“华”、“夏”，或者“华夏”。刘邦建立了汉朝，周边的民族都习惯于称汉朝的人为“汉人”、“汉族”。汉朝几百年的影响，在我国历史上起了极为重要的作用，致使“汉”这个名称不仅限于汉朝，而演变为后世对这个民族的统称。①《汉书·匈奴传下》:“近西羌保塞，与汉人交通”。又三国曹魏高贵乡公甘露元年 (公元256年)写的《譬喻经题记》:“甘露元年三月十七日于酒泉城内斋中写讫。此月上旬汉族及杂类被诛向二百人，愿谋解说先生，无有还转。”

这样一种语言是怎样产生的?它经过了那些发展阶段?每一个阶段又有哪些特点?研究它的来龙去脉，不仅有很大的实践意义，而且有重要的理论意义。

语言学的主要任务是研究语言发展的内部规律。所谓语言发展的内部规律指作为社会现象的语言本身各个要素，包括语音、词汇和语法各方面的发展演变规律。语言发展的内部规律分一般语言发展的内部规律和个别语言发展的内部规律。一般语言发展的内部规律是作为社会现象的语言所特有的，世界上每一种语言都毫无例外地存在着这些规律，它是放之四海而皆准的，适用于世界上任何语言。……