大众文化的概念之旅、演变轨迹和研究走向

赵 勇

（北京师范大学文学院，北京 100875）

1990年代以来，大众文化研究在中国学界呈现出欣欣向荣的局面，但就笔者目力所及，一些大众文化的基本问题还缺少细致的梳理。以下笔者不揣浅陋，试图对大众文化的概念之旅行、演变之轨迹和研究之走向进行粗线条的勾勒与分析，既正本清源，亦回眸审视，希望能对中国大众文化研究尽绵薄之力。

一 大众文化的概念之旅

大众文化的英文表达有两种说法：Popular Culture和Mass Culture，与其相近的表述还有Kitsch（媚俗艺术）和Culture Industry（文化工业）等。考察这些概念所出现和使用的历史语境，可以发现它们大体上经过了如下线路：Popular Culture→Kitsch→Mass Culture→Culture Industry→Popular Culture。以下为行文方便，我们暂时将Popular Culture译作通俗文化。

（一）通俗文化（Popular Culture）

尽管洛文塔尔（Leo Löwenthal）认为“通俗文化已经有了许多个世纪的历史，它大概与人类的文明一样古老”，［1］xvii但是，把通俗文化当作一个特殊的现象加以对待一般只是追溯到16世纪的欧洲。比如，洛文塔尔思考通俗文化现象时便分析过“蒙田-帕斯卡尔之争”。伯克（Peter Burke）认为，在18世纪晚期，欧洲（特别是德国）的一些知识分子有过一次发现人民和通俗文化的运动。出于对古典主义的厌恶（美学原因），也为了配合民族解放运动的进程（政治原因），知识分子发现了民众和他们的文化。而这一时期的德国作家赫尔德（Johann Gottfried Herder，1744-1803）也明确使用过“通俗文化”（Kultur des Volkes/popular culture）的概念，以和“书斋文化”（Kultur des Gelehrten/learned culture）相区分。［2］

事实上，Kultur des Volkes更应该译作Folk Culture（民间文化）而不是Popular Culture。伯克把民间文化纳入到通俗文化的思考框架中加以阐释，说明他接受了通俗文化的一种意涵：“‘Popular culture’指由普通百姓自己创造出来的文化。……