严峻的考验

张建伟

【√】在严峻的考验面前，有的人为了自保而撒谎并攀诬他人，审判者不察，将一场闹剧转变为悲剧

阿瑟·米勒是美国著名剧作家，他的作品《推销员之死》为我国喜欢话剧的朋友所熟悉。虽没看过《推销员之死》，不过，这丝毫不影响我对阿瑟·米勒的憧憬。他的另一部作品我读过，而且深感震撼，这就是阿瑟·米勒曾经根据1692年马萨诸塞州萨勒姆地区审巫案的记录材料写成《严峻的考验》一剧，大家更熟悉的名字则是《萨勒姆的女巫》。

这是根据美国真实发生的案件改编的，在剧中，萨勒姆镇的教会为了打击异己，利用有妖魔作祟而使小女孩中邪的谣言，依据伪证，借助政府之力，肆意审讯那些被诬指为“同魔鬼打交道的人”，造成近百人被当做妖巫处以绞刑。

事情的起因是，萨勒姆镇的阿碧格爱上了雇主普洛克托并和他发生了关系，普洛克托的妻子伊丽莎白发现此事后解雇了阿碧格。阿碧格受到同伴嘲笑，不顾劝阻，杀鸡饮血来诅咒伊丽莎白。随后本地牧师巴里斯的女儿贝蒂病了，普特南家的女儿也病了，村民认为这是巫术的作用而陷入恐慌。贝弗利乡镇的赫尔牧师受邀前来判断巫术，他对女孩子进行审问，阿碧格被迫谎称自己被巫术控制，揭发黑人蒂图巴施行巫术。

在严刑拷打之下，蒂图巴编造了魔鬼及其白人信徒的谎言，其他女孩也在压力之下，指证巫术蔓延并控制了其他村民。来自大城市的法官到了萨勒姆镇，对女巫案件展开审问，由于阿碧格等人的揭发，牵连的村民越来越多，伊丽莎白也因阿碧格的陷害而被捕。……