红腹锦鸡——传说中的凤凰

陈旭

红腹锦鸡，它被中国古人神话为凤凰，龙凤呈祥，成为中国上千年的文化图腾；它流布海外，更新了国际上对观赏鸟的认识，它被视为东方审美文化的使者；它的出现，改变了鸟类学泰斗郑作新的一生，也改写了中国现当代鸟类学研究的历史。

传统文化中的吉祥象征

中国特有鸟类锦鸡，学名红腹锦鸡，民间称为金鸡，是人们熟悉而又陌生的鸟类。提到凤凰，大家耳熟能详，提到锦鸡，大家又觉得有些生疏。其实，世界上没有凤凰，古人臆造的神鸟凤凰，它的现实原型就是锦鸡。古人把锦鸡的模样放大许多倍，进行神话加工，于是在中国传统文化中占据着重要地位的凤凰就产生了。

周代的重要典籍，有许多关于凤凰的典故，其中最著名的就是“凤鸣岐山”。周人在岐山脚下成就帝业，周人把岐山和秦岭山野中最美丽的鸟类——锦鸡当成了凤凰来歌颂。后世的人们逐渐神话这种鸟类，于是锦鸡便披上了一层神秘的面纱，放大了就是凤凰，还原了就是锦鸡，这个鸟类的历史记录和身影，从周代开始变得扑朔迷离。

锦鸡体态优雅，步履轻盈，雄鸡体长约1米，身披赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫7色羽毛，光彩夺目。腹部羽毛是艳丽夺目的血红色，现代学者因此为它定名红腹锦鸡。它的背部除少量浓绿色羽毛外，其余大部分羽毛都是金黄色，它的头上还有金黄色的丝状羽冠，一直披到颈部，在阳光照射下，金光闪闪，十分耀眼，所以民间百姓都称它为“金鸡”。锦鸡长达75厘米的漂亮尾羽，在古代常用来制成异常名贵的雉尾扇，专供王公贵族使用。……