八大天文学之谜

杨孝文

第28届国际天文学联合会大会于8月下旬在北京举行，这是中国首次举办这一被称为天文学界“奥林匹克”的大会。几千名天文学家将交流最新研究成果、前沿热点与发展趋势。下面这些天文谜题无疑将是热点中的热点，它们中的一些可能在将来的某一天会被揭开，另一些则可能永远是一个谜。

1．暗能量是什么？

20世纪20年代，天文学家爱德文?哈勃发现宇宙并非静止不动，而是在不断膨胀。1998年，哈勃太空望远镜对遥远的超新星进行了研究，发现宇宙在很久以前的膨胀速度低于现在。科学家长久以来一直认为，物质的引力会逐渐减缓宇宙的膨胀速度，甚至能够导致宇宙收缩。为了解释宇宙加速膨胀，科学家提出了暗能量理论，认为正是这种能量导致宇宙加速膨胀。科学家推测，暗能量在宇宙中的比重达到近73%。对星系团Abell 1689进行的一项新研究有可能揭示暗能量如何影响宇宙的秘密。

2．暗物质是什么？

20世纪六七十年代，天文学家发现，处于星系中央的恒星速度几乎与外侧的恒星没有任何差异。这一发现似乎有悖于基本的物理学定律。天文学家用暗物质来解释这一现象。虽然看不到，但暗物质也拥有质量，研究人员根据其对正常物质产生的引力影响推断暗物质的存在。据信，暗物质在宇宙中的比重在23%左右，只有4%的宇宙区域由正常物质构成，包括恒星、行星等。图为利用哈勃太空望远镜所绘制的暗物质3D图。

3．消失的重子哪去了？

暗能量和暗物质构成了近96%的宇宙，正常物质构成余下的部分。……