药物胶囊的前世今生

王小莜

2012年4月27日，国家食品药品监督管理局公布了在全国范围内对药用明胶和胶囊生产企业进行全面排查的结果。对18家药用明胶生产企业抽验了166批明胶，检出1批产品铬超标；对117家药用胶囊生产企业抽验了941批药用胶囊，检出15家企业74批胶囊铬超标，不合格率为7.9%。

为什么会有胶囊药物？

胶囊只是药物的一件外衣或马甲，使用它的目的当然不只是为了让药物好看，而主要是为了让药物易于服用和达到最佳疗效。

据史料记载，人类最早使用的胶囊于1500年前产生于埃及。当时，胶囊是否纯粹为了包裹药物不得而知。但是，从1730年开始，维也纳的药剂师就开始用淀粉制造胶囊。这时可以明确地说，胶囊是用来包裹药物的。而胶囊的生产技术也于1834年在巴黎获得专利。

人生病时服用的药物都要经过胃肠道的消化和吸收进入血液，还要经过肝脏的分解。但相当多的粉末、颗粒、液体和片状的药物要么是有苦味和刺激味，要么是易于挥发，或者是在口腔中易被唾液分解，有些药物还会吸入气管，造成副作用。因此把药物装入胶囊既能保护口腔和消化道，又容易吞服，还能让药物发挥最好的疗效。

而要让药物发挥最好的作用，也要避免药物被人的胃酸破坏，因为有些药物需要在肠内溶解吸收，所以，需要用特殊的膜材料（如明胶、纤维素、多糖等）制成的胶囊状物，把粉状、液体状等各类药物按剂量装入囊中。此外，药物都有半衰期，这指的是药物在血液中最高浓度降低一半所需的时间。……