曼斯菲尔德笔下的“裙下之臣”

新西兰女作家凯瑟琳·曼斯菲尔德是位杰出的短篇小说作家，其短暂的一生所创造出的艺术作品对世界文学史产生了不可磨灭的影响。这位性情敏感且富有才华的女作家在刻画女性人物的艺术形象上造诣颇高。她所创作的作品中淋漓尽致地表现出了女性人物的特征，以至于很多人都忽视了那些拜倒在女子裙下的臣子——男性。而事实上，那些裙下之臣在作品中的内涵并不是流于肤浅，相反更体现了曼斯菲尔德及其作品的思想性和艺术性。

行为与精神的专制

《已故上校的女儿》是作家曼斯菲尔德深受病魔折磨期间写出的作品。小说细致而深刻地描写了约瑟芬和康斯坦尼亚这对老处女姐妹在上校父亲的严厉教导下心理变态的过程,虽然缺少曲折的故事情节，但作家曼斯菲尔德却以情绪的渲染俘获了读者的心，从而达到了极强的艺术效果。

凯瑟琳·曼斯菲尔德笔下的上校与女儿之间实质上是一种压制与被压制的关系。作为读者，我们很难在小说中探寻到他们之间存在血缘关系的一丝温暖，只能说他们之间的情感关系是有名无实。上校父亲的“手杖”是不同场合表达其权威和不悦的重要工具。上校只要内心稍有情绪，就会用手杖重击地面。手杖敲击地面原本是寻常不过之事，可是，在姐妹俩的耳朵里它的敲击声却是钝重无比，每一次的声响都代表着上校父亲的威严专制，每一次的声响都代表着她们精神上不断滋长的恐惧，每一次的声响都代表着父权专制社会的压迫与不公，因此，上校父亲的“手杖”在约瑟芬和康斯坦尼亚这对姐妹的心里面留下了不可磨灭的阴影。……