阿司匹林的故事

牛朝阳

阿司匹林可以称得上是现今最著名、最常用的药物了，因此还上了吉尼斯记录。据统计，全球每年生产的阿司匹林达1千亿颗，用60亿去除，平均每个地球人每年可“享用”16-17颗。诚然，大多数人可能从来不吃阿司匹林，但有的人却几乎天天服用阿司匹林。我想跟大家讲讲阿司匹林的故事，是因为确信在这个神奇的故事里有许多让大家对化学这门科学对人类的贡献有更深入的了解。

如今的阿司匹林是地地道道由化学家用化学方法人工合成的药物。而想到去合成阿司匹林用作药物却不是偶然的，是人类对大自然认识的结果。阿司匹林的原型是化学家从柳树皮里提取出来的化学物质，叫做水杨苷，化学家怎么会想到从棚J树皮里提取水杨苷呢？这要话分两头，一要说说柳树皮，二要说说柳树皮里的水杨苷。

你是否见过动物在生病时会去啃草、啃树皮的情景？我家养过猫，我曾多次见过猫嚼食狗尾巴草使自己反胃，吐出胃里被猫毛缠裹的不能消化的食物。人也是动物，得了病找草药可能是本能。我国古代传说里不是有个遍尝百草的神农氏吗？柳树是世界上分布较广的植物之一，柳树皮有一种特殊的苦味，古人自然会尝一尝的。据记载，两河流域的古苏美尔人就已经有用柳树叶子治疗关节炎的记载。古埃及在公元前2000多年以前已经知道干柳树叶子的止痛功效。古希腊医师希波克拉底在公元前5世纪记录了柳树皮的药效。……