珍珠史话

撰文/那颜

珍珠史话

撰文/那颜

珍珠，梵文为“mani”，即“末尼”或“摩尼”。因其“离垢”“光净”，与金、银、玛瑙等并称为“佛教七宝”；

《圣经》“创世纪”篇中也提到伊甸园里有四条河，第一条名叫“比逊”，河里有金子、珍珠和玛瑙；

地质学家考证得出，早在两亿年前的三叠纪，地球上就已经有珍珠存在了。由此可知，这种古老的有机宝石是真正的源远流长。

阿拉伯人采撷珍珠的历史，可追述到4000多年前。差不多同时，古印度人也把珍珠视作了宝物。在中国古代，《尚书·禹贡》有“淮夷嫔珠暨鱼”之句，意为淮水、夷水地区用珍珠和鱼作为贡品。因为《禹贡》是战国时魏人借大禹之名写的，写的虽是大禹时的事儿，但严格说只能证明最晚在战国就用珍珠作贡品了。

十字军东征时期，珍珠从东方传入欧洲。之后的几个世纪里，它从贵族、武士的饰物逐步成为皇室专有珍宝。由于珍珠被视为国家最高权力的象征，1612 年盎格鲁—萨克森地区甚至颁布了一道法律，禁止贵族、工匠及平民佩戴珍珠，只有帝王之家才有佩珠的特权。

在同等条件下，生长时间越长，珍珠的个头越大、光泽度越好。另外，环境越适宜，生成的珍珠品质越好。

雕塑：埃克斯，死去的珍珠潜水员，1858年。

南珠：天下珍珠无出其右

珍珠并非天然宝石，而是由珍珠贝分泌的珍珠质液层层包裹而成。由于珍珠质层极薄，每粒珍珠皆由成百上千层叠加而成，需历经3～6年方能成珠。因产地不同，珍珠自古就有南珠、西珠和东珠之分。明代屈大均的《广东新语》中写到“合浦珠名曰南珠，其出西洋者曰西珠，出东洋者曰东珠。……