鸟儿为什么歌唱

从玉华

英国的大提琴演奏家哈里森每天都会在小树林练琴，有一天，一只夜莺突然飞来，与她的琴声合奏，接下来越来越多的夜莺加入其中。1924年，BBC录下这些人与鸟的二重奏，在广播里播放，第一天播放时，100多万人半信半疑，因为此前没有任何一只鸟儿的歌唱通过电波被发送出去。

这个节目在BBC重复播放了12年，每年一次，之后电台播出的就是鸟儿自己的独奏演出了。直到二战的轰炸机淹没了鸟儿的歌唱，节目才终止。

鸟儿为什么歌唱？它们的大脑构造如此小巧，却将如此庞大的一部分用于音乐。《鸟儿为什么歌唱》这本书，将带我们进入奇妙的探索之旅。

一只澳大利亚琴鸟唱歌前通常要花好几个星期搭建它的舞台——一个直径约一米的土堆。园丁雄鸟要花费数个星期建造精巧复杂如同艺术品的窝,而且一定要用蓝色的物品来装饰爱巢，如果找不到蓝色的花瓣,它会从数公里外的餐桌上带回蓝色的塑料汤匙。

这些看似与唱歌无关的举动，其实都是为了最美妙音乐的来临。按照达尔文的物竞天择理论，“鸟男们”如此特殊的歌舞只有一个解释——取悦雌性。因为澳大利亚的这片丛林，是个“男多女少”的卖方市场，琴鸟姑娘每年仅产卵一枚，受荷尔蒙困扰的小伙子们竞争格外激烈。

这一学说得到了科学的印证。科学家研究了从38000只日本鹌鹑身上提取的大脑样本，然后将其分别放在光线下接受时间长短不一的照射。他们发现，当春天来临时，鸟儿就开始唱歌是因为春天日照时间比冬天长，在鸟类特殊的大脑细胞与阳光的共同作用下，其体内便开始分泌荷尔蒙。……