艾窝窝里的爱

黄艳梅

我从北京嫁到江南已有20来年了。前些天,老家的一个亲戚来看望我,她捎来了母亲做的艾窝窝。艾窝窝是家乡人冬季常吃的小吃,用糯米制成,色泽雪白,质地黏软,口味香甜。每年春节前后,家乡人有做艾窝窝的风俗,主要是为了图个吉利,因为艾窝窝形如圆球,象征着团团圆圆。

在我小时候,北京的冬日特别寒冷,家家户户都做艾窝窝,整个冬天,北京城大大小小的胡同里都弥漫着糯米香。那时社会物资匮乏,鱼肉蛋类食品都要凭票供应,自然不能畅畅快快地吃个够,只有艾窝窝没有限制,想吃就吃,能吃多少就吃多少。如今,离开家乡多年了,我依然对这道风味小吃念念不忘。

记得母亲做艾窝窝时,总会唱一首民谣:“白黏江米入蒸锅,什锦馅儿粉面搓。浑似汤圆不待煮,清真唤作艾窝窝。”年年如此,至今,这首民谣我还记得真真切切。

艾窝窝这种普普通通的小吃,怎么会如此大受欢迎呢?相传明朝时,“储秀宫”里住着皇后和妃子,她们天天吃山珍海味,早已吃得腻烦了。有一天,一位回族御厨从家里带了些艾窝窝,正在厨房里吃的时候,恰好被一位宫女看到了。这位宫女不曾见过艾窝窝,感到新奇,就尝了尝,软糯甘甜的味道让她喜出望外,于是,她也给皇后带了点。皇后一尝,对这颜色雪白、味道香甜的艾窝窝赞不绝口,当即命那位御厨给妃子们做艾窝窝吃。此后,艾窝窝就由皇宫传了出去,名震京城。

艾窝窝的做法并不复杂,蒸糯米(北方多称为江米)是一个重要环节。……