桫椤避开“世界末日”之谜

■ 王东梅

在1983年10月，贵州省珍稀濒危植物考察组来到位于赤水河畔的金沙沟，考察一种名叫小金花茶的植物。席地休息的时候，一位科学家不经意间发现一株奇特植物，经过仔细考察、比较，确认这就是国家一级珍稀濒危保护植物桫椤。

桫椤，是一种起源于古老冰川前的孑遗植物，早在1.8亿年前的中生代侏罗纪时期就十分繁茂，成为生物界在远古时代地球上的重要标志。

桫椤是一种与恐龙同生共荣的大型植物，那么，现存有4万余株“恐龙食物”桫椤的金沙沟一带以及赤水流域，在1.8亿年前就该生活着恐龙。自从发现恐龙食物桫椤以来，科学家就企图在这个地区找到恐龙的蛛丝马迹。

2006年8月，赤水河流域宝源乡一位叫周兴隆的村民发现，在这个村的一些巨型岩石上有形状像鸡爪的脚印，当地村民叫它“天鸡脚印”。“天鸡脚印”长约42厘米，宽28厘米，不仅每个脚印的长、宽相等，而且脚印之间的距离也几乎相等，约60厘米。科学家经过考察，推测这些所谓的“天鸡脚印”极有可能是这里的地质环境处于内陆湖盆时期时，一种巨蜥类动物走过后留下的脚印化石，甚至有专家推测，这种动物很可能就是生活在侏罗纪时代的恐龙。当时这个地区是一片古四川湖，边缘地带随着水的涨落干涸，在没有完全干涸的时候，恐龙在上面活动留下了脚印，又随着沉积，形成了质地不一样的痕迹，再加上地壳运动，把这块平坦的地层打乱了，抬升起来，形成了现在的恐龙脚印。……