湖南古桥评述(上)

蒋响元

(湖南省交通运输厅，湖南长沙 410004)

湖南桥梁建造历史悠久。桃源利兵桥是有文字可考的湖南境内最早修筑的桥梁，为东汉建武二十五年(49)，伏波将军马援征讨武陵五溪蛮时修建。始建于南朝梁天监十八年(519)的耒阳杜陵桥，是史料记载湖南境内现存最古老的桥梁。澧县花瓦桥是境内现存最古老的石拱桥，桃江牛剑桥是国内现存最古老的石墩石梁桥。永丰磴步是我国最古老的桥型之一，邵阳踏水桥、江永寿隆桥、郴州塔桥则是湖南特有的桥梁形式。另外，岳阳三眼桥、武冈石羊桥、桂阳七拱桥、醴陵渌江桥、衡东状元桥、湘乡万福桥、永顺利济桥、芷江龙津桥、衡阳青草桥、道州济川桥等皆为一时巨观。这些古桥无论是结构运用、建筑造型及其自身的文化内涵方面都表现出强烈的多样性和地域性，显示出湖南古代造桥工匠的卓越智慧和精湛技艺，体现了湖湘文化独特的历史底蕴。

湖南境内古桥图腾表现出强烈的地域性和文化传承。湘南地区古桥的图腾多推崇宗教或神话人物，如零陵双济桥、道县大车坝洑水桥头刻有“南无阿弥陀佛”石像，东安斩龙桥中雕有斩龙王像;湘北地区的图腾则偏爱狮、牛、蜈蜙等凶蛮动物，如岳阳三眼桥墩蜈蜙浮雕、涟源温江桥栏石狮镇龙雕塑等。关公和观音在各地都被供为神明，省内还有用南宋洞庭湖区农民起义领袖、民间传说专斩孽龙的水神杨泗将军做廊桥的保护神，如溆浦万寿桥等。

湖南地区的桥梁也见证了革命前辈艰苦奋斗的历程。……