智者培根的另一面

文/沈栖

智者培根的另一面

文/沈栖

大凡稍有知识者都听到过弗兰西斯·培根的大名，那句流传400多年的格言——“知识就是力量”几乎是妇孺皆知。他的散文与莎士比亚的诗歌并负盛名，他的哲学堪称新时代哲学的开拓者，史书上常称其为“散文巨匠”和“哲学大师”。由此，培根在遗嘱中大言不惭地说：“我把灵魂遗赠给上帝；把躯体留给泥土；把名字留给后代和异国他乡的人们。”

也许是智者培根的光环过于耀眼，使得后人往往只看到他光亮的一面，而无视其阴暗的另一面。英国法官丹宁在85岁那年写的《法律的界碑》（1984年）一书中，对培根下了一个颇为精当的评语：“脑袋是金子的，但他的脚却是泥的”。

培根在政坛上长袖善舞，官至掌玺大臣、总检察长、大法官。位极权重的他屡屡受贿，在当时的政界、司法界是出了名的，诸如奥贝里控告威廉·布鲁克爵士，先以100英镑打点；爱德华·埃格顿控告兄长，送上400英镑“意思意思”，培根都是一一笑纳。最后国会指控裁决他有罪，面对28件物证——有价值800英镑的饰盒、价值500英镑的钻石耳环、价值50英镑的金扣子等，这位充满智慧的才子说了一句充满智慧的话：“在国会这200年中，它是最公正的判决”。幸得国王开恩，培根才免遭弹劾。但他贪官的污点则是永远抹不去的。

当然，我们今天来议论培根的另一面，也应该对当时的英国官场生态环境作一番考量。十六、十七世纪的英国，道德沦丧，宦海混沌，行贿几成当时的惯例，受贿则是官场的常态，以致国王伊丽莎白的继位者詹姆士曾对西班牙大使说：如果他对在他那里服务的所有受贿者都解职，那就无人能留下来为他的国王工作了。……