中国民族声乐在历史的长河中已生存发展了五千多年,大致经历了三个阶段:第一阶段:中国古代传统声乐时期:第二阶段(1911-1978):近现代意义上的民族声乐诞生与成长时期;第三阶段:改革开放以后,中国现代民族声乐的繁荣发展期。
中国民族声乐最早可追溯到远古时期。据考证,我国最古老的诗歌《弹歌》就是出于那个时期。到了春秋战国时期又出现了《诗经》、《九歌》、《楚辞》、《成相篇》等作品,在这个时期除了大量的民歌、歌舞、乐舞的艺术形式外,说唱艺术开始出现,它使民族声乐的艺术形式又有了新的发展,并出现了一批专门从事歌唱的深受人民喜爱的民间歌手,如秦青、薛潭、韩秦娥、沈右之、石存等,可以说这一时期的民族声乐艺术已发展到了一定的水平。秦汉时期,我国音乐文化的发展进入了第一个繁荣昌盛时期,民族声乐艺术在此时得到较大的进步与发展,设立了两个专门的音乐机构——“太乐署”和“乐府”,使民间的歌唱艺术走向专业化。“相和歌”、“相和大曲”等民间说唱音乐也相继诞生和发展。唐朝是我国历史上政治、经济、文化都繁荣昌盛的朝代,由于唐统治者对艺术的喜爱,民族声乐艺术得到了很大的发展,大型的歌舞形式“唐大曲”出现,其中的声乐艺术已达到相当高度,对推动唐朝的民族声乐的发展有着积极的作用。中国古代传统民族声乐到宋、元、明、清时期,戏曲、曲艺、民歌诸种形式快速发展,特别是戏曲艺术呈现出欣欣向荣、蓬勃发展的繁荣景象,宋词、元曲以及明清的昆曲、京剧、梆子腔和说唱艺术都得到了很大的发展,形成了我国古代文化艺术上的又一个高峰。……