分久必合——对中国古代史纵向分权向集权变迁的新制度经济学解释

陆凯

分久必合
——对中国古代史纵向分权向集权变迁的新制度经济学解释

陆凯

在中国古代史中，国家政治制度从以分封制为代表的地方分权发端，逐渐向中央集权波浪式变迁，呈现“分久必合”的趋势。本文使用信息不对称理论、产权理论、国家理论和制度变迁理论等新制度经济学理论对这一现象进行了研究，指出周代设立分封制是通过配置产权加强激励、解决信息不对称问题的需要，而纵向分权向集权的变迁是由统治者提供保护的最佳规模逐渐增大、统治者谋取国家产权私人化以获取租金最大化以及中国选民退出成本和罢免统治者的成本极高等多个因素所决定的。

分权;集权;中国古代史;新制度经济学

一、引言

本文所指的“分久必合”，不是以往意义上对中国治乱循环的描述，而是对中国古代史中政治权力纵向配置变迁的描述。如果将孟德斯鸠三权分立理论视作横向分权，那么将立法权、行政权、司法权、财政权等权力分散配置给地方政府可以被视作纵向分权。在中国古代史中，虽然有时也从中央集权走向分裂割据，但权力一直呈波浪式的集中强化，导致中央集权在整个中国封建社会呈主体地位。即使细化到各个朝代，也存在建朝之初往往采取地方分权以巩固统治，而在政治稳定、经济发展之后，则致力于加强中央集权的情况。在中国古代史中纵向分权最典型的制度为分封制，而集权主要体现为皇权。……