廿一年刻就元稹《咏茶》

■ 林乾良

唐朝大诗人元稹（779-831），字徽之，河南洛阳人，与白居易以诗相知，每有唱和之作，世称“元白”，同为新乐府运动之倡导者。元稹诗作中，有一首《咏茶》最为奇特，从一字累加对句至七字，可以排列成宝塔形如下：

茶

香叶，嫩芽，

慕诗客，爱僧家。

碾雕白玉，罗织红纱。

铫煎黄蕊色，碗转曲尘花。

夜后邀陪明月，晨前命对朝霞。

洗尽古今人不倦，将至醉后岂堪夸。

宝塔体诗为一种杂体诗，以一至七言为常见，偶有增至十字者。此诗在咏茶诗中实是独一无二之作，概括地叙述茶叶的品质与人们对它的热爱。“香叶”与“嫩芽”，说明茶用嫩芽而味香馥。接着，指出最爱饮茶的两类人：文人墨客与僧侣。说到煎茶，十分讲究：先用白玉碾将茶碾成细末，再用红纱制的茶萝来过筛。当茶在茶铫中煎煮及随后泡到茶碗里时，茶汤都会泛起黄花般的饽沫，表示茶质优良。人们不但清晨饮茶，而且一直可以饮到晚上。不论古今，人饮茶之后均认为可以去倦消忧，且在微醉之后更需它来醒酒。妙哉，茶之体、饮、趣、功均在此宝塔诗55字之中。

余业医，业余热爱茶文化与印文化，因而也刻了不少与茶有关之印。元稹之《咏茶》共13印，前后历时21年才完成，并非不诚心，实由事冗、出国、疾病诸因干扰以致。“茶”印，其实与此诗无关。1956年在沪时，余藏有清朝篆刻家（实是名宦公）朱家宝所刻“茶”印，其石质、雕钮、篆刻无不精妙。后曾以石仿其意而作之，终觉不如前贤，遂置之。卅年后，余正热心于茶文化，乃桧出此二印，同装一盒珍藏之。……