八股活法与明清小说评点的文学意韵

王玉超

(云南师范大学文学院，云南昆明650500)

宋代吕本中在《夏均父集序》中说：“学诗当识活法。所谓活法者，规矩备具，而能出于规矩之外;变化不测，而亦不背于规矩也。是道也，盖有定法而无定法，无定法而有定法。知是者，则可以与语活法矣。”［1］从一定意义上讲，活法是对死法的灵活运用，是把固定的、模式化的文法，自如、圆活地运用到行文中。活法存在的基础是死法，无死法则无所谓活法。死法重法则而活法重意韵，活法更能表现文学特性。八股文与诗相同，对活法颇为重视，小说评点者有鉴于此，也将八股活法大量运用于小说评点中。

一、死法活用

死法重在法则，如果生搬硬套、不知变通的运用，文章必定索然无味，如果根据不同的行文灵活运用，文章就会做得花团锦簇，死法也可以转为活法。死法能够表现文章特性，死法活用则能够表现文学特性。董棨《养素居画学钩深》云：

初学论画，当先求法。笔有笔法，章有章法，理有理法，采有采法。笔法全备，然后能辨别诸家;章法全备，然后能腹充古今;理法全备，然后能参变脱化;采法全备，然后能清光大来。羚羊挂角，无迹可寻，非拘拘于法度者所能知也，亦非不知法度者所能知也。［2］

八股文的死法活用与董棨总结的画学理论相同。作文要首先求于法，又不能拘于法，没有法就没有作文的前提，拘于法文章就没有意味，死法的运用要像“羚羊挂角，无迹可寻”，如盐融水，有味无形，使文章出于文法又超乎文法。因此，行文的关键在于如何运用文法。……