《新石头记》旅行空间论

董定一

(南开大学 文学院，天津300071)

在中国古代，旅行作为一种富有文化内涵的社会行为，一直是文学作品所密切关注的对象。古代小说中不乏借助主人公的旅行来结构全书的作品，如以帝王巡游为主题的《穆天子传》、以僧人云游为主题的《西游记》等。不过就总体情况而言，中国小说创作依然缺少详尽而正规的旅行叙事传统。直至晚清，这一状况才因社会自身的变革而逐渐得以改变:一方面国事倾颓、民不聊生，导致流民数量急剧增加;另一方面，晚清是中国由封建社会而至现代社会的过渡期，处在转型时期的社会也给予了人们更多借助游走奔波以寻求个人乃至整个国家出路的机会。因此，旅行逐渐成为晚清社会文化的重要组成部分。相应地，旅行小说也在晚清真正地成为了一种大有深意的文学现象。在晚清旅行小说中，由吴趼人所作的《新石头记》情节构思奇巧、人物设定巧妙，小说表现出处在过渡阶段的文学创作的典型叙事特征，具有一定的代表性。本文即以此书为中心来展开讨论，探究晚清旅行小说中的旅行者所具备的象征意义与叙事功能。

《新石头记》全书共四十回。前二十回叙述贾宝玉为实现自身补天之愿而自大荒山青埂峰进入清末社会。他先自寥落空阔的乡村行进至上海十里洋场，看尽烟花虚华下的众生态;进而在薛蟠的引导下来到北京，恰逢义和团之乱，兵连祸结间不得不随友伯惠来到湖北，却又因发表维新言论而遇监督戕害，险些丧身。……