再论“江郎才尽”

杨俊伟

(安徽师范大学文学院，安徽 芜湖 241003)

江淹，字文通，祖籍济阳考城(今河南兰考)，南朝著名文学家，一生经历宋、齐、梁三朝。由于他卒于梁初，故一般将其看作是梁代作家［1］。江淹的诗文创作皆取得了较高成就，受到了历代文学评论家的赞赏。钟嵘《诗品》说:“文通诗体总杂，善于模拟。”［2］陈绎曾《诗谱》有“善观古作，曲尽心手之妙”之评［3］。刘熙载《艺概》评曰:“江文通诗，有凄凉日暮、不可如何之意。此诗之多情而人之不济也。”［4］以上各家虽从不同的角度作出评骘，但对江淹的文学创作表示肯定都是显而易见的。这样一位颇富才情的作家，晚年为何会才思减退，并被时人谓以“江郎才尽”，此现象颇值得探究。关于“江郎才尽”的原因，前人大都认为是由于江淹后来的官运亨通，不再专心于文学创作所致。此种解释虽有其合理性，但是未免失之简略。为厘清认识，笔者试图从江淹的生活经历、人生态度和思想观念的变化以及齐梁之际文学风气的转变、文学创作在南朝之地位等角度入手，对“江郎才尽”的原因进行再探讨。

1.“江郎才尽”本事考略

“江郎才尽”的故事在钟嵘《诗品》和《南史·江淹传》中皆有记载，且有所出入。兹录如下:

钟嵘《诗品》:“初，淹罢宣城郡，遂宿冶亭。梦一美丈夫，自称郭璞。谓淹曰:‘我有笔在卿处多年矣，可以见还。’淹探怀中，得五色笔授之。而后为诗，不复成语，故世传江淹才尽。”

《南史·江淹传》:“淹少以文章显，晚节才思微退，云为宣城太守时罢归，始泊禅灵寺渚，夜梦一人自称张景阳，谓曰:‘前以一匹锦相寄今可见还。……