蝈蝈王

曹景建

蝈蝈虽小，养起来却自有讲究。这万只蝈蝈的哑然失声，见证了一个王朝的穷途末路……

万国来朝

清朝末年，京城有个老于家，当家的叫于乃鸣。他们家世代养蝈蝈出了名，京城那些玩蝈蝈的达官贵人、亲王贝勒无人不知、无人不晓。他们家的蝈蝈个大、种纯、叫声高，这于家也就自然成了皇家钦点培育蝈蝈的世家。

每年大年初一，于家要为大清皇宫准备一万只蝈蝈，皇上新年上朝，接受群臣朝贺，只要天子迈进太和殿的那一刹那，殿两旁顿时就要响起万只蝈蝈的鸣叫声，此为“万国来朝”。

于家人得了这么个差事，自是小心翼翼，不敢有半点马虎。

这天腊月二十八，于乃鸣正在家里仔细研究古籍，突然下人来报，太后派内务府的太监来访。于乃鸣赶紧整理衣装，恭敬相迎。

小太监来后，开门见山地说：“太后说了，庚子年的这个大年初一，可要好好听听你这万只蝈蝈的叫唤呢。你这‘万国来朝可得给太后准备妥当喽！”

于乃鸣跪在地上，谦卑地回话道：“请公公回太后的话儿，小人自当小心伺候这些蝈蝈爷，到时候好让它们铆足劲儿地叫唤，绝不敢有半点差池！”

小太监微微点头，拉起于乃鸣，看着他两鬓白发，感叹地说：“听王爷们说，你这个京城的蝈蝈王要让位了，望你做好这次庆典，载誉而归。”

于乃鸣笑道：“公公消息灵通，没错，我年龄大了，也该在家享享清福了，明年我就打算把侍奉皇家蝈蝈的差事交给犬子振翼了。”

小太监拍了拍于乃鸣的肩膀说道：“那咱们就等着那天开开眼喽！