创造历史的叶子

石兵

186名平均年龄68岁的老太太，80万片形态各异的树叶，她们相加的结果是一年3亿日元，相当于2500万人民币的营业利润。不要惊讶，这是发生在日本“彩株式会社”的真实一幕。虽然老人们都已步履蹒跚，但她们创造财富的速度却令许多年轻人汗颜。

“彩株式会社”位于四国德岛县的上胜町。这里人口稀少，却有90%的森林覆盖率。上胜町人早年以种植柑橘为生，但在1981年，一场罕见的寒流把柑橘全部冻死了，让这唯一的产业转眼化为乌有。当时，上胜町负责人横石知二非常沮丧，整日寻思上胜町农村产业的替代方案。

有一天，横石到餐厅里用餐，无意间听到邻座的客人不断讨论着装饰餐盘的绿叶，其中一位客人甚至小心翼翼地用手帕将叶子包好，兴高采烈地带回家收藏。这一幕让横石印象深刻，他想，广阔的林地不正是老天爷给上胜町的赏赐吗？

横石决定把采集树叶作为上胜町的下一个主要产业。他开始研究四季的花卉植物，还动员那些每天都到树林里散步的老年人投身于树叶采集。很快，由于山里的树叶色泽鲜艳，受到了不少旅馆、餐厅的一致欢迎，“彩株式会社”从此应运而生了。

讲究味觉与视觉的完美结合，是日本料理的精髓。在日本的高级餐厅里，各种时令的新鲜食材、古朴雅致的食器和装饰用的树叶一个也不能少。大厨手中玩的是精致，食客口中吃的却是风景。

正是由于这些原因，“彩株式会社”对产品品质要求很高，每片叶子都精挑细选，被虫咬过的不要，有杂色斑点的也不要，对于形状、大小也非常讲究。……