勇敢者之路——洛克维尔·肯特

洛克维尔·肯特（Rockwell Kent）是20世纪美国最杰出的艺术家之一。他不仅是一位出色的插图画家，同时也以版画和油画闻名于世，还是当时著名的作家、诗人。他的作品早在20世纪30年代就传到我国，为我国人民所熟知和热爱。

肯特1882年6月21日生于纽约州塔里敦镇（Tarrytown Heights, New York），青年时代在哥伦比亚大学学习建筑。在艺术上他受教于著名画家威廉·梅里特·切斯和罗伯特·亨利 ，特别是亨特对他的影响很大。这位20世纪初期美国“八人画派” 的代表人物告诫肯特：艺术家不能为艺术而艺术，要反映现实生活。这一思想促使肯特现实主义艺术观的形成，并影响了他一生的创作。

肯特热衷于旅行和冒险，这在他的生活中占有重要的位置。他曾到加拿大的纽芬兰岛、北美的阿拉斯加、南美最南端的火地岛以及北美的格陵兰岛等地区旅行，以惊人的毅力跋涉于罕无人迹的冰川雪山，驾着小舟闯荡格陵兰的浓雾和暗礁。旅行中他做了大量的写生和旅行日志，并创作了《荒原》（图1）、《格陵兰游记》、《主啊，这就是我》、《周游四海》、《北偏东》、《麦哲伦海峡南游记》等著名的文学作品。他亲自为这些书作插图。这些著作被译成许多种文字，在世界各国广为流传。

图1 《荒原》插图

图2 《白鲸》插图 搏斗

图3 《航海》插图 西蒙山

在一次次冒险经历中，肯特不但绘制了许多表现当地大自然风光的油画和版画，更感悟到大自然的壮美和沉寂，这对于他后来的艺术道路产生了巨大的影响，辽阔、空寂和艰苦的环境形成了他不同凡响的艺术风格。他的画面简洁，黑白鲜明，背景大块的黑色与前景人物身上细致而挺拔的线条对比强烈，就像旷野中吹过凄厉寒风，荒凉、冷漠和孤独的情感跃然纸面，具有震撼人心的力量。他的画面常常以人物为中心，他们孤独地面对大自然。这些没有明确社会属性、体形健美、造型单纯的人带有强烈象征性意味。他通过这种高度凝练的艺术形象，表现了人与自然的关系，寓意在严酷生活中人类的挣扎和无奈，同时也赞美人性的力量、高贵与尊严、创造力和英雄主义精神。

图4 《肯特自传》扉页画

肯特是个多才多艺的艺术家，谙熟多种艺术形式，对油画、版画、水彩画、雕塑、装饰画，甚至广告画和漫画都有一定的造诣，其中最精彩的是版画和插图，这在他的艺术创作中占有重要地位。美国大部分插图是商业性的，画家们大都采用水彩或油画材料，风格写实。而肯特与众不同，他善于版画，他的插图也都采用版画或黑白画形式，其表现风格也如同他的版画单纯而对比强烈，装饰性中带有象征主义意味，个性鲜明。他用自己独特的语言很好地诠释了原著的精神，有强烈的感染力。

肯特插图的内容大部分是文学性的，题材主要来自两个方面，一方面是自己撰写的小说、诗歌和游记，另一方面则是世界文学名著。他为《莎士比亚戏剧集》、薄伽丘的《十日谈》、歌德的《浮士德》（图6）、伏尔泰的《老实人》、乔叟的《坎特伯雷的故事》、普希金的《加布里埃尔》、惠特曼的《草叶集》、盖·麦尔维尔的《白鲸》等许多名著作过插图，数量多达二千多张。肯特在进行插图创作时，不但在画面上精益求精，而且十分注重书籍的整体设计。他要求作品艺术上的完整性，无论是书籍的封面、扉页、插图、题花、字头装饰还是后期的排版、印刷、装订，他都要进行认真思考和精心制作，这使得他的插图能够与书籍设计完美地融合，成为一件无暇的艺术品。

为《白鲸》（图2）所作的插图是肯特插图中最精彩的。这部带有英雄主义悲剧色彩的小说。通过失去一条腿的船长亚哈与狡诈而凶恶的大白鲸之间的殊死搏斗，表现了人与世界上恶势力不屈不挠的斗争。肯特很喜欢这个故事，他用了整整三年时间，画了三百多幅插图来表现这场紧张、激烈的战斗。那些带有悲壮的艺术形象、充满动感的构图以及细致的心理描写的插图，都使读者更深地领略到原著所揭示的除恶扬善，为自由献身的斗争精神。

《莎士比亚戏剧集》、《十日谈》的插图则是以人物形象为主，用形象本身及人物的动态来展示人物的性格特征和内心活动，很像中国传统插图中的绣像。所不同的是《十日谈》还有少量的背景作衬托，而《莎士比亚戏剧集》（图5）则完全靠形象本身。每一个形象都不雷同，这充分显示出作者的创作功力以及他对原著人物特征的理解。这种简洁的画面和单纯的造型一点儿没有减弱原著的内涵，反而更加深了读者的联想，提高了阅读的审美价值。

肯特是一个和平主义者，政治上具有“左”倾立场，同情西班牙反法西斯的内战和社会主义，致使他在二战以后美国兴起狂热反共的麦卡锡主义时期遭受迫害，他为此作了不懈的斗争。1971年3月13日，这位多才多艺的艺术家病逝于自己的故乡。

图5 《莎士比亚戏剧集》插图 麦克白