水蛭传奇

编译 汪琳

水蛭传奇

编译 汪琳

水蛭攻击蛞蝓（鼻涕虫）

水蛭，俗称蚂蝗，是令许多人不寒而栗的虫子。如果你遇到了它们，你该怎么办？从古到今，水蛭一直在被作为药物或医疗工具使用，这又是怎么一回事？南美洲有世界上最大的巨型水蛭，它究竟有多恐怖？本文会告诉你这些问题的答案。

水蛭为你疗伤

用水蛭吸血能治疗手术后创伤，但这并非容易事。

这里是美国田纳西州范德比尔特大学医疗中心供应部，一只标注着“紧急医疗运输”字样的纸箱被重重地放在了莉莲·杰克逊的办公桌上。打开纸箱，里面是一只密封的装满水的塑料袋，数十只小小的黑精灵正在水中欢快游弋。水蛭（俗称蚂蝗）又到了！不容犹豫，莉莲立即把这些小家伙送往医疗中心的创伤治疗部，交给护士雷内·柯普照管。随后几天里，它们将被用来对选定的患者进行治疗——吸血。用水蛭治病在这家医院已开展了好几年。

事实上，水蛭的药用已有几千年历史。几百年前，理发被认为是一种医疗业，你在理发店得到的不是刮脸和理发服务，而是当时最前沿的疗法——放血，而放血工具多半不是剃刀，而是水蛭。在19世纪的欧洲，放血简直就是一种万能疗法。发烧？试试水蛭；头痛？放一条水蛭在太阳穴上；肥胖？不用担心，水蛭会帮你减肥；黑眼圈？放上一条水蛭也能解决问题。但最终人们意识到，对于许多患者而言放血其实并无助益。到19世纪晚期，一度风行的水蛭放血疗法失宠了。

水蛭不一定生活在水中，是一种环节动物。……