纳米技术和基因工程是双刃剑

□王瑞良

纳米技术和基因工程是双刃剑

□王瑞良

有科学家表示，到本世纪中叶，当纳米技术高度发展并与基因工程结合之后，只要在婴儿出生时把纳米装置植入其体内，就可以控制他一生的身体状态。这样，一个肉眼看不见的“医生”将一直在体内巡逻……到那时，人类青春永驻的梦想将成为现实，甚至可能获得永生。

人们习惯于将核能技术比作双刃剑，意思是说如果开发、利用得当，它可以有助于解决当今世界面临的能源危机，造福于人类社会；但是如果失去控制，就会被战争狂人用来制造原子弹、氢弹等大规模杀伤性武器，给人类社会带来巨大的灾难。

现在，一种据说是比核能技术更令人恐怖的新兴技术正在迅速崛起，这就是纳米技术和基因工程。英国《自然－纳米技术》杂志最近公布的一项对全球400位科学家的调查表明，尽管人们对纳米时代和基因时代的到来欢呼雀跃、振奋不已，但科学家们承认，与普通人相比，他们更担忧纳米技术和基因工程，因为它们对人体和环境的影响完全无法预料。

纳米技术是否将改变人类文明

请想象一下那样的世界：人类将不再生病，甚至长生不老；房屋可以自行维修、照明、保温和保洁；货币也将失去意义，每个人想要什么就有什么。例如，你会有一台像微波炉大小的、具有自我复制功能的纳米装置，只要从一边投入原料，并将设定好的结构参数输入其中，另一边就会出现你想要的任何东西——从回形针到电脑，甚至汽车。

这一切都可以通过纳米技术和基因工程来实现。

现代物理学告诉我们：所有物体都是原子在一定空间内结合产生的，所以改变这些原子的排列顺序，就可以组合出任何物体，而从微米技术发展起来的纳米技术，使科学家们可以操控原子。

千百年来，人们一直在为衣食住行而忙碌。在未来，人们将告别这种“低级的生活方式”，从事任何想要的创造性工作。这种社会变革是今人很难想象的。比如，那时小偷将会销声匿迹，因为物质已经丰富到失去了偷盗的必要；唯一剩下的犯罪只可能与无法分享的爱情有关，因为这是一个无法说得清楚，甚至连遗传学也弄不明白的玄妙东西。这样一来，军队、警察、政府甚至国家都将面临是否有必要存在下去的问题。

基因工程是否将颠覆生命规律

俄罗斯纳米技术研究所资深研究员尼古拉·斯米尔诺夫表示，到本世纪中叶，当纳米技术高度发展并与基因工程结合之后，只要在婴儿出生时把纳米装置植入其体内，就可以控制他一生的身体状态。

这样，一个肉眼看不见的“医生”将一直在体内巡逻，通过血液和淋巴把多余的脂肪、毒素和胆固醇自动清出体外。哪怕身体出现一点危险，它都会迅速制定出方案，让受损的器官、组织和细胞得到及时修复或替换。到那时，所有遗传病都将可以治愈，人类青春永驻的梦想或将成为现实，甚至可能获得永生。

人类克隆是遗传学在伦理方面最受争议的问题。2003年，克隆羊多莉的病死辜负了人们的希望，但克隆技术仍在不断发展。第一批克隆器官和克隆人完全可能在不久的将来问世。通过克隆技术，父母可以替自己未来的孩子选择外貌、性格和特长，但科学家并不能保证创造出天才。

如今，被认为遗传学最有前景但也最令人恐惧的研究方向之一，是究竟有多少父母愿意“设计”自己的后代。要知道，经过基因设计的孩子（很难被称为父母的血亲），与继承了父母近90%基因的普通孩子相比，与其说是父母的孩子，倒不如说是遗传学的孩子。

纳米技术和基因工程的专家们正在致力于研究人类如何在宇宙中更好地生存。在此之前，他们研究的是如何把其他星球改造得适宜人类居住，而现在他们又提出了新的任务：如何改造人，以便使他们能够适合在其他星球居住。

据说这比改造其他星球要容易得多，因为只要改变了人体结构，就可以具备许多特异功能，比如全速跑上15分钟而不喘气，或者在不带氧气的情况下潜水4小时，再往后他们还可能具备耐辐射、耐缺氧、耐高温和低温等能力，从而飞往月球、火星等任何想要去的地方，在极端严酷的自然条件下永久居住。

到那时，“人类”的概念将被彻底改变，地球上将出现一种新的生命体——有着人造肢体和器官的“电子人”。

人类永远是世界主宰者

在一些人看来，上述纳米技术和基因工程的发展前景不过是一种幻景，但也引来不少科学家深深的忧虑。他们不得不考虑，纳米技术和基因工程技术的无止境发展究竟会把人类带到何处？是天堂还是地狱？

美国一位曾预言许多新技术的科学家雷·库日韦尔最近在《太阳报》上写道：“我和许多其他科学家现在都相信，在大约20年的时间里，我们能够为人类古老的身体软件重新编程，

这样，我们就能阻止甚至逆转衰老，做到长生不老。”俄罗斯新西伯利亚

技术大学教授叶夫根尼·阿布拉米扬警告说，如果未来分解工业废料的纳米装置发生故障，它将摧毁生物圈中所有保证人类生存的有益物质。

俄罗斯太阳能微电子公司创始人之一比尔·乔伊认为，最不能接受的恐怕是可以进行自我复制的纳米机器人。如果失去控制，未来“自由机器人”中那些只要依靠太阳能就能生存的“叛逆者”，将会把所有物质通通疯狂地复制成自己的同类，最终地球将不再是鸟语花香、生机勃勃的世界，而会盖上一层“暗灰色的粘质”。

美国马萨诸塞大学科学与工程教研室教授托马斯·麦卡锡也认为，纳米技术可以制造出超微型大规模杀伤性武器，让敌对国家的人民因此遭到种族灭绝的厄运……

上述这些，究竟是一种幻景还是未来可能出现的实况，目前恐怕还无法说清楚。但是科学技术的发展往往能做出一些令人意想不到的事。因此，对于科学家们的种种忧虑似乎不能认为是杞人忧天，而应该视作需要密切关注、未雨绸缪的大事。

然而，无论如何我们必须相信人为万物之灵。既然人能制造出无所不能的“纳米机器人”，也就一定能找到有效的办法，把它们的行为控制在安全、合理的范围之内。

人类永远是这个世界的主宰者。