“自动”到“手动”的华丽转身

□胡锡晟

“自动”到“手动”的华丽转身

□胡锡晟

对于“自动”、“手动”这两个概念，按照常规思维模式来理解，“自动”意味着更加先进或科学，“手动”意味着稍逊一筹。可事实未必如此，“手动”未必比“自动”更加落后或不科学。在某些特殊情形下，“手动”的背后蕴含着更多的科技进步和更丰富的技巧。比如，“神九”与“天宫一号”空间交会对接，就是实现从“自动”到“手动”的华丽转身和伟大跨越，其难度更高，挑战更大。

2011年11月，“神八”与“天宫一号”成功自动交会对接，中国航天再一次实现历史性飞跃。其重大意义在于：“神八”与“天宫一号”的精准成功交会对接为日后我国空间站的美好蓝图添上浓墨重彩的一笔。究其细节，“神八”与“天宫一号”的成功自动交会对接，离不开先进的测控系统支撑：测控站、飞控中心、远洋测量船、国际联网合作站、中继卫星组成了陆海天基“三位一体”的载人航天测控网。

然而，回顾人类的航天史，即使人类拥有了先进的测控系统，也并不能保证飞行器的交会对接百分之百的成功。无论美国还是前苏联，在突破空间交会对接技术，进行实际空间交会对接操作上都经历了多次失败。美国的双子星3、4、5号交会对接实验都以失败告终；前苏联的“礼炮号”空间站在使用中仍然频频出现对接失败；即使到了“和平号”时代，还出现了“进步号”货运飞船对接失败且撞伤“和平号”空间站的事故。面对航天史上多次历史教训，在复杂的太空环境中，如何才能确保我国研制的飞行器在太空中顺利交会对接，把风险降到最低？……