科学家首次功能性治愈艾滋病患儿

日前，一个来自美国密西西比州乡村的不幸被艾滋病病毒(HIV)感染的婴儿被“治愈”。这一“奇迹”的出现，很可能是因为医生在婴儿出生30 h后即开始了治疗。儿科医生Deborah Persaud在第20届逆转录病毒与机会性感染大会召开前举行的记者招待会上表示，这是同类疾病治疗的“第一个好的案例”。

就职于美国约翰斯·霍普金斯布隆伯格公共卫生学院的 Persaud并没有亲自救治这名患儿，但是她和同事深入研究了其血液样本，结果发现，早期治疗能够帮助这名密西西比 2岁半的患者为清除强劲的病毒感染作好准备。

Persaud提到，2010年7月这名婴儿生在一家乡村医院中，其母亲在分娩前被检测出 HIV感染。由于早产，医生决定将这名儿童移送至密西西比大学医学中心(UMMC)。转入UMMC后，医生为这个 2天大的婴儿进行了单独检测，在其体内同时发现了 HIV RNA 和DNA。婴儿出生31 h后，医生决定开始采用艾滋病防护药和两种其他的抗 HIV药物的鸡尾酒疗法。

研究人员对其进行了组合式抗逆转录病毒治疗后，仍持续关注患者病情变化。29天后，标准测试已经无法检测到病毒，就像有效的逆转录病毒药物鸡尾酒疗法过后通常出现的结果一样。

Persaud研究小组致力于研究接受早期治疗的婴儿，并使用一系列超灵敏测试寻找他们血液中是否存在HIV。Persaud首先测试了该密西西比婴儿出生24个月后的血样。结果研究人员只在其血浆中发现了一个 HIV RNA的单独副本。这样的遗传证据通常代表了有缺陷的病毒版本，这些病毒无法进行复制。

要评估该婴儿是否携带“有复制能力”的HIV，Persaud研究小组将其血液与未受到感染的 CD4细胞——HIV的主要攻击靶点——进行混合，以观察它们是否会制造出新的病毒。结果为没有。在该婴儿 26个月时，研究人员再次进行了实验，结果找到微量HIV遗传痕迹，但是，它们似乎没有与细胞结合，只是进行了自我复制。

研究人员表示，研究证明“对新生儿进行抗逆转录病毒治疗后可以阻止体内藏匿的 HIV感染宿主细胞，该疗法能够清除、抑制该病毒，在非终身治疗的情况下实现‘功能性治愈'”。

“功能性治愈”是指感染者体内的 HIV被完全抑制，机体免疫功能正常，即便不接受治疗，用常规方法也难以在患儿血液中检测出病毒。研究人员指出，根除HIV，即“根本性治愈”艾滋病当前难以实现。现在针对 HIV婴儿感染者的药物治疗，一般开始于其出生后3到4个月之间，因此尽早、准确进行抗逆转录治疗对感染 HIV的婴儿意义重大。