电信级SDN前景广阔应用场景选择存差异

本刊记者 | 黄海峰

近两年，SDN在全球引起热议，IT企业巨头、运营商、互联网企业、网络设备企业等产业链各方都意识到SDN在云计算和虚拟化浪潮中具有广阔的应用前景，开始发力SDN控制器、交换机等。

其中，电信运营商普遍希望在保留现有网络设备架构的基础上实现对SDN的支持。三大国内运营商的研究机构都高度重视SDN研究，并在部分网络中进行SDN组网测试。而华为、阿尔卡特朗讯、爱立信、中兴通讯等厂商纷纷推出针对运营商数据中心和移动核心网的方案，SDN在电信行业的发展前景广阔。

SDN成电信业“新宠”

当前，固网宽带速率不断提升、移动宽带迅猛发展、云服务成为互联网服务模式的发展方向。在此趋势下，传统通信网络不再适应支持多业务的需求，网络架构需要创新。“大带宽并不等于高价值，如何创造价值是我们需要思考的问题。”中国移动研究院网络所所长段晓东表示，降低成本、提高价值是最大程度减小流量和收入“剪刀差”的方式，而SDN就为运营商提供了这个机会。

业内普遍认为，SDN可以帮助运营商提升网络运营效率、提高服务质量、加快业务布放、提高资源利用率等。中国联通研究院副总工程师唐雄燕表示，传统电信标准化与设备开发方式妨碍了创新, 电信级SDN可助力运营商解决网络演进中的问题。

为此，SDN得到电信业高度关注。在国内，三大运营商都投入了大量的资源建设大型数据中心，研究和评估SDN在数据中心网络中的重要作用，进入2012年以来，与设备厂商开展合作，对SDN和相关技术进行试验研究。

中国移动在南方基地建造了大型数据中心，计划今年底就实际引入SDN进行现网部署。同时中国移动网络实验室从四大领域、八大场景实现了端到端的SDN环境。中国电信正在研究把SDN引入到智能管道技术中，已在部分网络中测试进行SDN组网。中国联通研究院则对整个SDN技术进行研究，目前处于初级阶段，中国联通还在亦庄IDC试点引入SDN，节点数量已达数百。

在国际上，at&t、BT、德国电信、法国电信、Orange、KDDI、NTT、Verizon等都开始关注SDN，在2012年共同发起成立了网络功能虚拟化产业联盟（NFV），其中一个重要的目标就是将SDN技术应用到电信网络中。

在Verizon看来，SDN是将分散在网元中的业务智能集中到云中（即数据中心），采用通用硬件。当前视频分发网已经是SDN理念，基于用户策略、内容检测、Cache、RAN拥塞、服务器性能，综合优化用户体验。下一步，Verizon拟采用OpenFlow为长寿流优化路径。

法国电信目前将SDN作为纯研究项目，网络边缘划分虚拟路由器隔离不同业务。网络中心采用交换机，用OpenFlow划分虚拟切片隔离不同业务，各自独立控制。

各方聚焦应用场景

在通信行业各方面看好SDN优势的情况下，选择合适的应用场景成为把握SDN机遇的关键之一。

“SDN技术与智能管道架构具有天然的契合度。”中国电信北京研究院王茜认为SDN将有效助力中国电信智能管道的建设。王茜表示，基于SDN技术中国电信可以构建“IT化、虚拟化、归一化”的新型网络，包括新型互联网架构、NGN、智能管道架构。

中国移动则进行了全方位的实验，在其网络实验室从四大领域、八大场景实现了端到端的SDN环境。这四大领域涵盖了接入网、EPC（移动核心网）、数据中心和IMS核心网领域。据段晓东介绍，在SDN试点规划方面，中国移动可能在今年下半年或明年在某省份实现骨干网上的试点。

在唐雄燕看来，SDN既有利于数据中心网络，也便于在数据中心网络中部署。在数据中心网络中使用SDN交换机，可以使网络和计算/存储资源更紧密地协同并能实现对全局资源的更有效控制，可实现路径优化以及负载均衡，使得数据交换更加顺畅高效。

华为专家则表示，电信运营商SDN最有希望的领域首推接入服务，因为可迁移性、灵活多变等是这里最现实的需求。SDN和虚拟化对流量的控制能有效减少传统的静态带内处理带来的规划和运维的复杂性。

电信级SDN的应用场景多种多样，但是在现阶段并不适合公网。中国电信韦乐平此前表示，开始阶段最适合规模不大、单一运营主体的场合，例如企业网、校园网和数据中心等。这是因为，此时不仅SDN集中控制器的压力较小，而且网络由一家主体企业运营，部署策略仅由一家企业决定，不易引起利益冲突。

与此同时，爱立信、华为、阿尔卡特朗讯、中兴通讯等电信设备供应商在积极进行SDN应用场景的研究，并推出了相应场景方案和产品，与运营商共同开展实践。

爱立信较早推出了运营商软件定义网络（Service Provider SDN）概念，确保运营商具有运营商级工具来构建实时平台，将使其能够为消费者和企业提供云服务。

华为则发布基于SDN的移动承载方案LTEHaul，大幅简化移动回传网络的管理和运维难度，加快新业务的上市速度，帮助运营商解决面向LTE演进的承载问题。华为的软件定义网络战略被命名为SoftCom，基于OpenFlow形式（网络交换控制和数据面分离）、网络功能虚拟化（在软件中实施网络组件）、数据中心和服务公开这四个基础。

阿尔卡特朗讯深度投入SDN研发，近期推出Nuage Networks虚拟化业务平台（VSP）。在阿尔卡特朗讯看来，SDN解决方案可以全面解决当前企业网络资源调配灵活性不足，无法有效利用网络容量的问题。

业内人士认为，SDN是IT企业们的机遇，更是传统电信运营商和电信设备商的机遇，关键在于如何把握这一波热潮。在电信运营商与设备厂商的积极实践下，SDN在电信领域将得到更快、更大规模的发展。