湛然与襄阳

宋陈思《宝刻丛编》卷三引《复斋碑录》云:“《唐裴观德政碑》，唐贾昇撰，僧湛然分书，开元八年立在岘山。”又，张仲炘总纂《湖北通志》卷九七《金石志》引《金石存佚考》云:“《唐裴观德政碑》，碑久佚。裴观见唐《世系表》，洗马裴后敬忠子，官荆州按察使。孟浩然集有《送贾升主簿之荆州》诗云:‘观风随按察，乘骑度荆关’。当即其时也。湛然，(唐)吕总《续书评》列于真、行二十二人之中。”此外，《襄阳金石略》中也有记载。

湛然，僧人，生卒年月不详。唐代开元年间有两位湛然，且都是僧人。一位是天台九祖，别号荆溪禅师的湛然，一位是书法家湛然。荆溪禅师生于景龙四年(710年)，开元八年(720年)方十岁，为裴观书写德政碑显然是不可能的。而且，他始从玄郎习天台宗教义，在开元十八年。天宝四年(745年)才正式出家称僧。开元八年已经为“法师”者，只能是书法家湛然。他是襄阳某寺中一个工书能文的僧人。俞建华《中国美术家人名词典》中湛然条所记，则把两人误为一人。

湛然与孟浩然为友，《孟浩然诗集》中有《还山贻湛法师》诗，其中有句云:“晚余归旧壑，偶与支公邻。……墨妙称古绝，词华惊世人。”又有《香山寻湛上人》诗，有学者据诗句“朝游访名山，山远在空翠;氛氲亘百里，日入行始至”，认为湛然所居佛寺在距襄阳百余里之处。更有学者认为，香山在洛阳。孟写是诗时湛然已由襄阳至洛阳。孟浩然开元十二年至开元十四年为求仕进，滞留洛阳，故而访之。我们认为前说有理，洛阳到香山，没有百里，无须朝发夕至。

《裴观德政碑》撰文者贾升，开元八年为襄州襄阳县主簿。裴观，开元八年由襄州刺史转任梁州刺史。《册府元龟》卷一六二云:“(开元)八年五月，置十道按察使，八月，以……襄州刺史裴观为梁州刺史，山南道按察使。”