通向火星之路

□ 尹怀勤

英国《每日邮报》网站5月30日报道，美国航宇局宣布，根据对人类航天计划的考量，决定在2035年把人送上火星。但报道称，美国无法独立完成这个任务，需要各国航天部门共同合作来完成，而中国有可能成为重要的合作对象。

美国航宇局首席科学家埃伦·斯托凡在英国各地的一系列访谈和讲话中，简要介绍了在未来20年实施火星登陆计划的情况。她表示，将人类送上火星是美国航宇局的“首要任务”，虽然完善所有相关技术还有很长的路要走，但2035年将实现他们的最终目标。

火星宜居吗？

近年来，美国航宇局一直在以最终实现载人登陆火星为目标，推进相关项目的进展。斯托凡在位于伦敦的英国自然历史博物馆发表讲话说：“科学家只有登上火星表面，才能确定无疑地解答有关火星上是否存在生命的疑问。”

火星是人类进行深空探测发射航天器的数量仅次于月球的天体。尽管已有多个航天器在火星表面或近空进行了探测，有的至今仍在工作，并都发回了大量数据资料，发现火星表面下一定深度处仍有流动水和极部附近地区存有冰冻水，但是迄今还未能最终回答火星上是否存活着生命的问题。人们不难理解，经过航天员登陆这颗红色星球进行实地考察知道火星如果存在生命或其环境条件能够适合生命存活的话，这对于人类长期生存也是至关重要的，因为它不仅可以充当地球发生灾难时人类的逃生绳索和安身之地，而且还可以作为飞向更远天体的中转站。……