人类正在进入转基因时代

Mia

走进霍林博士（Hollingsworth）的实验室，首先印入眼帘的就是装满了各种颜色试剂的瓶瓶罐罐，每个小瓶子上都贴着一张独特的小条子。博士说，这是为了在进行实验的时候能更方便的区分试剂的种类，有助于加快试验的进度以及精准度。记者小心翼翼地穿梭在这众多的实验仪器中，生怕不小心碰坏哪一个。博士开玩笑说，你可以放心地往前走，那些仪器不是小白鼠。他的幽默让我放松了一些。简单的说明来意之后，博士详细地向我介绍了有关转基因的知识。

转基因为何物

我们常常听说转基因食品，那么我们就需要先来了解到底什么是转基因，它是运用怎样的一种技术，让我们的生活里有了转基因大米、大豆，甚至是一些长相相似的动物？

转基因即转基因技术（G e n et ic a l lyMo d i f ie d，简称GM），是指运用科学手段，将人工分离和修饰过的基因导入到目的生物体中，与其本身的基因组进行重组，再从重组体中进行数代的人工选育，从而获得具有特定的遗传性状个体，达到改造生物的目的。该技术可以使重组生物增加人们所期望的新性状，培育出新品种。常用方法有显微注射、基因枪、电破法、脂质体等。

转基因过程按照途径可分为人工转基因和自然转基因，按照对象可分为植物转基因技术、动物转基因技术和微生物基因重组技术。

人工转基因是将人工分离和修饰过的基因导入到生物体基因组中，由于导入基因的表达，引起生物体的性状的可遗传的修饰。自然转基因则比较好理解，它是自然界里动物、植物或微生物自主形成的转基因现象，而非人为导向的。

植物转基因是通过原生质体融合、细胞重组、遗传物质转移、染色体工程技术获得的基因组中含有外源基因的植物。它有可能改变植物的某些遗传特性，从而培育高产、优质、抗病毒、抗虫、抗寒、抗旱、抗涝、抗盐碱、抗除草剂等作物新品种。

动物转基因就是基因组中含有外源基因的动物。它是按照预先的设计，通过细胞融合、细胞重组、遗传物质转移、染色体工程和基因工程技术，将外源基因导入精子、卵细胞或受精卵，再以生殖工程技术，有可能育成转基因动物。

微生物重组技术通常需要用到质粒。质粒是一种细胞质遗传因子，也是专门的重组基因载体，它具有不稳定的遗传特性。但相比于动植物，微生物重组技术周期短、效果更显著、控制性也较强，因而它广泛应用于生物医药和酶制剂行业。

转基因食品来由

大概了解清楚什么是转基因技术以后，博士接着给记者讲述了现在热议的转基因食品的技术。

转基因食品就是在实验室中，利用现代分子生物技术，将某些生物的基因转移到其他物种中去，把动植物的基因加以改变，再制造出具备新特征的食品种类，使其在形状、营养品质、消费品质等方面向人们所需要的目标转变，从而形成可以直接食用，或者作为加工原料生产的食品。

转基因食品大致分成四大类，分别是：植物性转基因食品、动物性转基因食品、转基因微生物食品、转基因特殊食品。

其中植物性转基因食品的品种最多，也是我们生活中最常见的，例如西红柿。西红柿虽然营养丰富，经济价值很高，既可以当做蔬菜，也可以当做水果来食用，但是它却非常不容易保存。在记者的记忆中，小的时候，一到冬天，老人们总喜欢把西红柿做成酱储存在罐子里，这样冬天既可以吃到西红柿，又不太容易坏掉。有了冰箱以后，大家就喜欢把西红柿冷冻起来，但其实不管是以上哪种方式，我们吃到的西红柿都不是最新鲜的。后来通过研究发现，控制植物衰老激素乙烯合成的酶基因，是导致植物衰老的重要基因。于是，为了解决这个问题，科学家们就利用基因工程的方法，抑制了这个基因的表达，衰老激素乙烯的生物合成得到了控制，因此培育出了新的西红柿品种。这种合成的西红柿，不仅耐贮藏，还能适应长途运输，同时也减少了加工生产中以及运输中的浪费。

还有我们日常生活中最常吃的面包。事实上，一般小麦品种含蛋白质较低，而面包的生产恰恰需要高蛋白质含量的小麦，如果将高效表达的蛋白基因转入到小麦，那么，将会使做成的面包具有更好的焙烤性。

动物性转基因食品的种类也是比较多的。比如，在牛的体内转入人的基因，牛长大后产生的牛乳中就会含有基因药物，提取出来后，可以用于人类病症的治疗。而在猪的基因组中转入人的生长素基因，猪的生长速度就会增加一倍，也大大提高了猪肉的质量，这样的猪肉已经开始在澳大利亚的餐厅出售。但是，动物性转基因食品还没有完全商业化生产，大多数仍然处于研究状态。

微生物是转基因最常用的转化材料，所以，转基因微生物食品比较容易培育，应用也最广泛。例如，生产奶酪的凝乳酶，以往只能从杀死的小牛的胃中才能取出，现在利用转基因微生物，已能使凝乳酶在体外大量产生，避免了小牛的无辜死亡，也降低了生产成本。

转基因食品能否提供人类特殊的营养或辅助治疗人类的疾病，一直是科学界关注的一个重要领域，许多科学家在开展这方面的研究。他们利用生物遗传工程，将普通的蔬菜、水果、粮食等农作物，变成能预防疾病的神奇的“疫苗食品”，于是，越来越多的抗病基因正在被转入植物，使人们在品尝鲜果美味的同时，也能达到防疾病的目的。科学家们还培育出了一种能预防霍乱的苜蓿植物，用这种苜蓿来喂小白鼠，使小白鼠的抗病能力大大增强。而且这种霍乱抗原，能经受胃酸的腐蚀而不被破坏，并能激发人体对霍乱的免疫能力。

对话霍林博士

投资与理财 目前，转基因食品已经慢慢渗入到我们的日常生活中。您认为，这些转基因食品有怎样的功能？

霍林博士 转基因食品能够提前或者延后生物的成熟期，更好的适应市场需求，可以使农作物增产，同时也提高了食物本身的营养价值，达到保健的作用，还能基因重组一些更具特点的新品种。

投资与理财对于转基因食品，有不同的说法，您认为它们有什么利弊？

霍林博士 好处自然是可以增加作物单位面积产量，降低生产成本。通过转基因技术，还可以增强作物抗虫害、抗病毒等能力，提高农产品的耐贮性，摆脱了季节、气候的影响，打破物种界限。但是，事情都是有两面性的，转基因食品也有缺点，比如如果遇到自然灾害，不仅不会增产，甚至还有可能减产得更厉害。也有可能破坏生物多样性，对生态系统及生态过程造成一定的影响。

投资与理财 对转基因食品的安全性一直存在争议，您认为这些食品安全吗？

霍林博士 对于转基因食品，大家的看法不太一样。一些“挺转”人士认为转基因食品可以放心食用，虽然目前针对转基因食品的科学实验都预设它们是有问题的，但结果却还是没检测出来什么问题。而一些“反转”的人就认为，转基因食品会产生预期不到的中毒或者过敏反应，有可能还会对下一代的基因产生严重的影响。

转基因是利用现代生物科学技术，把外来的基因转到原有的东西里面。事实上，任何一个新品种的出现都是基因改变的结果，我们不能说它们是百分之百的安全。虽然我们吃进去的东西里边都有基因，但是进入人体消化的时候，是不区分转基因和非转基因的。

投资与理财 美国是世界第一大转基因食品生产国和消费国，美国F DA怎么看待转基因食品？

霍林博士 经过审批的转基因食品，营养和安全上跟传统食品在质量上是等同的，但是如果标注，会误导消费者，以为二者不同。如果厂家一定要声明是非转基因，那么就需要经过认证，并且标识语不得产生误导。同时，美国各州都具有立法权，可以实施与联邦不同的规定。