聋妓

杨海林

红莺是个聋子。

是个聋子妓女。

姿色身段儿都不佳，自然，不会有什么人待见她。

这样的一个姐儿，老鸨自然不会给她好脸色看。

好歹，给她一口饭吃吧。

就用木板给她铺了一张床──那木板，在灶间放好多年了，烟熏火燎的。

倒极爱干净，红莺一边擦，一边看老鸨。

老鸨根本不拿正眼觑她一下。

嘁，什么东西呀，也敢挑三拣四？

红莺却找了个锯子把那木板给锯了。锯成三段儿，左挑右挑，选了中间的一段儿，安上四根弦子，横抹竖拣，蟹行鸾鸣，其音竟媚而不俗脆而不激。

当时就有一个嫖客过来了。

嫖客叫李莫，早年落魄时，也在戏园子里待过，自然是懂行的。

在门外听了一宿。

第二天，老鸨起来，看见了他，唬得不行，口中连连念佛，说爷喜欢何不早说，我让我闺女到你房里弹去。

李莫摇摇头说你不懂，这么好的音乐只能这样听，否则，就是亵渎了它。

说得一本正经的。

老鸨说那您就常来呀。

也不能常来，像我们这样的人，哪里配听这样的音乐呀？十天半月的听这么一回，就已经折寿了。

红莺连个字也不认识，平时，也没多少机会看别人摆弄个月琴呀琵琶呀什么的，纯粹是兴之所至，弄个声响，好打发一下时间罢了，她能知道个好坏？

再说，她自己也听不见呀。

李莫说好就好在这里。听不见，她就不会在意别人的评价，也不会刻意表现技巧，甚至，连天籁也不屑模仿。

它是天籁中的天籁呀──因为，它比天籁多了一份人的情感。

十天半月的来听这么一回也好，因为他李莫是什么人呀？他李莫说了这样的话，在清江浦，也就算是跟所有的爷们打了关照，秦月楼，还不被踏破了门槛？

身价一下子就抬高了。

高得吓人。

红莺呢，还是那样弹她的四根弦，横抹竖拣，蟹行鸾鸣。

有人就要包她了。

秦月楼的妓女，谁不愿意被人包呢？被人包下，至少有好一阵子不愁吃饭穿衣了呀。

要包她的人不是李莫。

是比李莫更有钱的一个主儿，姓严，叫严安之。

顺顺当当地就包下了。

严安之看看她的四根弦，笑笑说都说你的四根弦弹得如何好，你弹一个我听听。

当然，是连说带比划的。

就明白了，也知道是自己的恩人——妓女，来的，可不都是她的恩人么？

就弹了。

咿咿呀呀地响。

好好好，今后，你就弹给我一个人听吧。

临走，扔下一把银子。

别人就没机会听红莺的四根弦了。

传得就更神了。

后来的一件事，闹得整个清江浦都不安稳了。

是清江浦新来的一个县令，叫汪源清。

一个喜欢听曲子的县令。

想听听红莺的四根弦儿。

托人把这个意思传给严安之，严安之哪里买他的账呀？

过去的清江浦盐商，财力大得吓人，哪里会把外来的一个县令放在眼里？

汪源清笑笑，也没说什么。

都被人家包下来了，他能说什么呢？

就在盐河里查到一船私盐。

是严安之的。

严安之传话过来，让红莺到县衙去弹四根弦。

汪源清不听，汪源清说我什么没听过呀，非要听那四根弦？

严安之就笑了，严安之说难道我又在乎那一船盐？

红莺怎么办呢？难道，就这样让她回去？

这样，不丢了爷的脸吗？

那就让她在街上弹吧，他汪源清看不上，难道，爷还当个宝？

清清冷冷的街上，响起了红莺的四根弦。

雨夜里听去，就觉得那四根弦跟着流淌的音乐一起发亮。

红莺，就笼罩在淡紫的光晕里。

三天三夜，红莺的手指头流血了，眼睛也瞎了。

音乐还在不停地飘来。

是我害了你呀，如果不是我说了那样的话，你哪会遭这样的罪呀？

那时，李莫刚刚从南京回来。

李莫说你跟我走吧。

李莫的船停在南清河的御码头。

上了船，红莺捧出血迹斑斑的四根弦。

每根弦，都细心地抚摸一遍。

就有音乐在水面晃动。

红莺就扑下了河。

剩下那闪闪晃动的音乐，在李莫的耳边一遍遍地回响。

选自《小说月刊》endprint