雪狐

庞善强

1

我堂叔是一个响当当的好猎手。

据说：有只倒霉的麻雀从空中飞过，不小心把屎落在了我堂叔的头上，他当时一生气，猛抬手一枪就把那麻雀打落下来。但，我爹却耷拉着黑黝黝的脸，对此事一直不以为然。他说我堂叔有一年扛着火枪去打猎，差一点被山里的猛兽撕扯下裤裆里的二两肉。我爹说是这样说的，可眼见得我堂叔隔三差五打些野鸡、獾、狍子之类的东西带回来，忿忿然说，那小子天生就是个吃里扒外的败家子，硬是把那些东西送给了秦寡妇家的淼儿，也不去接济一下本家的弟兄，骨子里就是犯贱。淼儿是啥东西？好吃懒做，捉猪看母，像她妈也不会好到哪里去，八成是那小子穷得想媳妇想疯了。我堂叔也不生气，而是和淼儿走得更欢，甚至两个人形影不离。好像是没隔多久，火枪之类的枪支弹药成了国家管制的东西，私藏枪支弹药就是犯法。无奈，我堂叔只好把他心爱的那杆猎枪也缴了上去。我爹说，那才叫活该！

那时我大约四五岁，就喜欢去堂叔的屋里玩。堂叔也喜欢我，总给我讲故事，还给我吃些小零食。比如：一块纸包的皱皱巴巴的水果糖，一小撮带点咸味的小瓜子，或是几粒脆香的花生米等。我知道，这些小零食，实际是堂叔专买给淼儿姐吃的，我不过是沾了淼儿姐的光。堂叔说，回家后不准告诉你爹在我这里玩过，免得你爹又说个长短。我问堂叔，你和我爹到底有什么隔阂？堂叔只是笑笑，说，鸡巴，谁知道是啥原因，大概还是父辈们时发生过一些陈芝麻烂谷子的事情，现在说那些球事有啥用。堂叔很早就辍了学，不知啥时候学会了说粗话，一张口总爱先吐出“鸡巴”两个字，还刻意加重了语气，听起来有股子莫名的狠劲。

我喜欢在堂叔家玩的另一个原因是，堂叔给我做了一把极精致的手枪，那枪的子弹竟是一枚枚火柴头，只要把火柴头装了进去，一扣动扳机，就会啪地发出一声清脆的响，那火柴头早射了出去，若是在夜间，还能看见喷出来一束小小的火花哩。堂叔对我说，鸡巴，你以后就是我的贴身警卫员了。

那时，淼儿姐也成天溺在我堂叔家，两个人打打闹闹，总没有消停的时候。有时候他们玩着玩着，我堂叔的“火气”就来了。堂叔命令我说，警卫员，鸡巴这女子实在让我受不了，你赶快给她一枪。此时，我是绝对服从命令的，也是绝对最兴奋的时候，就果断地扣动了扳机。一声枪响之后，淼儿姐果然就软软地倒在了炕上。堂叔说，不能让淼儿就这么死去，鸡巴还得把她救活过来。于是，他就爬在了淼儿姐身边，去舔淼儿姐的脸、脖子，然后再去舔她的唇。堂叔脱上衣时，猛想起我还站在地上，就命令我去门外站岗放哨，如果有人要进来时就赶快敲门，他要给淼儿姐做什么人工呼吸。我明显地能听到屋子里异样的声音，紧接着又听到了淼儿姐不断地呻吟，像是很痛苦，却又不是痛苦的那种声音。我是多么地好奇，爬在门缝向里窥望，见堂叔赤着身子压在了淼儿姐身上。当时，我真的很害怕，我怕堂叔救治淼儿姐太用力，让她突然死去。待堂叔喘着气打开房门时，淼儿姐终于“活”了过来，只是她依旧软软地躺在炕上。我是多么的天真，问堂叔刚才那是什么异样声音？堂叔愣怔了一下，然后唾了一口唾沫抹在自己的肚皮上，并用手去轻轻拍打起来，果然，肚皮马上就发出了那种好听的声音。堂叔似乎有些累，她抹了一把汗说，鸡巴，做人工呼吸就是这个样子。

2

我堂叔接替了二爷爷的班，成了大仁县下设的农业机械加工厂的一名协议工。本来我二爷爷就是个协议工，协议工是没有接班一说的，我二爷爷硬说我堂叔壮得像头牛，一个人可以干两个工人的体力活儿，最后厂里才答应下来。机械厂就设在我们大盂镇，厂长是个秃瓢子老头，两只眼睛像鹰一般犀利，每个工人的一举一动都逃不出他的掌控。我堂叔自由散漫惯了，人在机械厂，心思却还在野外的猎物身上，常常在工作时，瞅见厂区院子里落下的鸽子，也会迅速地打出一枚石子。他的随手击打技巧也是那么娴熟，只要是让他盯上的猎物不死也得伤。堂叔刚一出手，秃瓢子老头就叫苦不迭地骂道，啊呀呀，你个要死的混球，怎么盯上了我的鸽子了？可怜的鸽子啊！秃瓢子抱起死掉的鸽子，显得伤心欲绝。

我堂叔当时就傻了眼。他万万想不到自己上班刚两天就惹下了事端，吓得连忙向秃瓢子赔罪。厂长，鸡巴我不是故意的，我还以为是外面来的野鸽子到咱们厂里祸害哩。秃瓢子气得瞪圆了眼，说，你个小王八蛋，咋还学会了骂人哩？我堂叔一着急，又说，鸡巴，我又不是在骂你，我实在是改不了这个口。秃瓢子哪里受得了这个气，就嚷嚷着说要把我堂叔开除了。后来，这件事情还是我二爷爷出了面，和秃瓢子好一顿道歉，又历数责骂了我堂叔的种种“恶行”，这件事情方才作了一个了断。不过，通过这件事，秃瓢子重新认识了我堂叔，敢情这屁大个机械厂里，竟来了个响当当的神枪手。

秃瓢子暗自窃喜。他早打定了主意，要让我堂叔好好显露一手。

那年的春夏之交时，厂区北边的河道里飞来了一些大鸟，羽毛洁白雪亮。这些鸟很机警，只要瞥见了人影，就会腾空而起，硕大的羽翼能掀起呼呼的风声。秃瓢子对这些鸟早已经垂涎三尺，只是苦于没有好的猎手去捕获它们。秃瓢子也曾想过，就用乱枪打死它们。可是，国家刚收缴了私人的枪支，倘若在河道里枪声不断，万一打不到鸟，还会惹出无端的事来。

这天，秃瓢子对我堂叔说，你爹说你藏着拿手绝技，敢情是真的还是假的？我堂叔说，鸡巴，那叫什么绝技？不就是打个兔子猎只鹰罢了，值得球这么大惊小怪的。秃瓢子虽然听着我堂叔的话有些悖耳，但还是耐着性子说，你先别吹牛，是骡子是马咱得拉出去溜溜。这样吧，这几天河道里的大鸟正肥，你小子要是能打只大鸟回来，说明你是真的有出息，到时我一定重用你，还给你往上调调工资。我堂叔别看平时说话大大咧咧的，做事时还是比较谨慎小心。我堂叔就问，鸡巴，到底是什么鸟？别是那种珍稀鸟类。秃瓢子说，什么珍稀不珍稀的，老百姓懂个屁，你别拿这个卖关子，到底你有没有这个能耐？我堂叔就一下子来了脾气，说，鸡巴，还从来没有人敢小瞧我的能耐，你让打我就敢打，捅出了娄子你可得担着。不过，枪呢？秃瓢子说，这个不用你操心，我儿子是镇上信用社主任，到派出所借支火枪应该没问题。endprint

3

淼儿成了我的淼儿婶了。她原本就被寡妇娘娇宠得厉害，嫁给我堂叔后更是横草不拿竖草不动，隔三差五还爱使点小性子，三句话不对，就撇下了刚半岁的贵生溜回了娘家，任我堂叔千呼万唤软缠硬磨才肯再回来。说来也奇怪，我堂叔和淼儿婶说话，很少再像以前那样随意说出“鸡巴”这两个字，即便是着了急偶尔说出，我堂叔也会及时地认错，并嬉皮笑脸地轻轻搧自己一个嘴巴子，说，不是你鸡巴，是我鸡巴。淼儿婶经他这么一调侃，也就抿嘴笑了。

淼儿婶每次闹腾，我就盼着堂叔拎出给我做的那把手枪。我知道，只要我堂叔一抬手，淼儿婶就会软软地倒下，她就再不会那么嚣张跋扈。可是，我堂叔没有使用那把枪，甚至我竟看不到了堂叔“生气”时着急的样子，他就那么死皮赖脸地去和淼儿婶说好话。

我堂叔还说，其实淼儿人好着呢，只是嘴馋了些，人懒了些；再说，又有几个女人不好吃不好穿的？嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，这是自古留下的。我二奶奶在战天斗地的年代就患有严重的风湿关节痛，后来更是几乎不能行走，就算是上个茅房也得爬在一把木凳上慢慢挪动，自然少管我堂叔的事；二爷爷似乎是个明理的人，他总认为小两口昏打黑闹是常有的事，当大人的夹在其中该向着谁？还是眼不见心不烦，由着他们两口子去磨合，时间久了，他们相互间也就皮实了。

这可苦了我堂叔了。他下班后的第一件事情，就是先清洗孩子的屎尿布，洗好后一块块晾晒在低矮的院墙上。接下来再去做饭。做饭是小事，关键该吃啥饭是个大问题。我堂叔会再三征询淼儿婶的意思，是吃稠的，还是喝稀的；是吃蒸的，还是吃煮的。其实，我堂叔完全知道自己家里的那点光景，也就是凑乎着能弄个肚圆，哪里有什么东西去调剂伙食。不过，我堂叔就喜欢问淼儿婶，似乎惟有这样才能显出来他对淼儿婶的关心和体贴。淼儿婶也不去衡量我堂叔有没有那个能耐，便是张口说想吃鸡，还想吃鱼。我堂叔自然拿不出那东西来，就信口胡乱地瞎骂一顿给淼儿婶听，说，鸡巴这是什么世道，咋非得要把老百姓手里吃饭的火枪给收走？要是枪在手，不要说是吃鸡，我还要给你吃野鸡，现在倒好，连个鸡毛都逮不上了；鱼就更别说了，咱住的这是啥球地势，干圪粱土沙沟，不见一个水坑，除了能长几条蛆，哪里能生什么鱼。我堂叔边骂边观察淼儿婶的表情，见她一脸的失望，我堂叔再厚着脸皮凑过去说，淼儿，你别生气，现在是夏季，那些鸟兽野了性子，没了啥活动规律，很难捕获它们；到了冬天就会好了，冬天一场大雪后，那些野生灵都归了路，你想吃啥，我没枪也照样能给你套回来猎物，现在你先将就一下吧！

淼儿婶知道再僵持下去，家里也拿不出啥好吃的，就说，饭的事好说，可你以前答应我的事一定要兑现了，我还等着穿雪狐毛领大衣呢。堂叔尴尬地笑着，说，一定，我一定给你抓一只雪狐回来。关于雪狐一说，我曾听堂叔讲过。他说，南山的森林里有种很神奇的狐狸，平时灰不溜秋的，可是一到了冬雪覆盖，那狐狸就拖着一道耀眼的银光，闪闪烁烁。堂叔说那雪狐其实是个狐仙，她不仅通人性，还会变成仙女，她专门保佑那些穷困善良的人们，这种狐狸断然不能猎杀。淼儿婶说，我不管是仙狐狸还是骚狐狸，我就要它的皮做大衣。我堂叔拗不过淼儿婶，只好做了表态。淼儿婶有了这份盼想，对我堂叔态度也好转了些，吃罢了饭就依在我堂叔身边，说些甜甜腻腻的话。

4

机械厂与北边的河道仅隔两公里多距离。爬上一道四米多高的护堤，那条舒缓的河流便尽收眼底，河面上还泊着一层淡淡的雾气。

我堂叔见到那些大鸟时，当时就傻了眼。那是一种很优雅很美丽的鸟，恰似临波仙子傲然立于水中。我堂叔隐隐觉得这一定是种极珍稀的鸟，倘若一出手，必将遗憾终生。于是，我堂叔就扛着枪往回返。秃瓢子一声断呵，站住！你不是神枪手吗？怎么怕了？我现在才明白是怎么回事了，原来是你们父子俩合伙欺骗我。告诉你，你今天打不住一只大鸟，回去后我就立马开除你！我堂叔的火星气也顿起，说，鸡巴，你说什么？我怕了？我们父子俩欺骗你了？好！我今天就打只鸟给你看看！我堂叔三绕两绕藏在了河堤一片芦苇丛，只是那么一抬手，一只大鸟便栽倒在水里。

这件事情很快就传了出去。没几日上面就来了人，说那河道里的大鸟是天鹅，是国家重点保护的珍惜动物，猎杀天鹅是严重的犯罪。理所当然，我堂叔也栽了进去，被关在了镇上的派出所。临进去的时候，秃瓢子私下里再三安顿我堂叔说，不要怕，我儿子是信用社主任，他的交际野着呢。你把这事情自己先兜下，随后我就找人把你再放出来。果然，我堂叔只是在那黑房子里呆了一夜，第二天就被秃瓢子保释出来。

事后，我堂叔的工资不仅没有长，反而被秃瓢子奚落了一顿，还说，看你那球势架子，遇了这么点小事就慌了手脚，咋能靠你办了大事？我爹不知从哪儿得到了这个消息，说我堂叔是个十足的混球，自己被人家当猎物耍了都不知道，还当什么猎手。

5

淼儿婶那阵子像着了魔似地喜欢上了玩纸牌，而且搭伴是二板头的媳妇，这样我二爷爷再不能出外面溜达了，他得照看小孙子贵生。我二爷爷虽说不爱管我堂叔和淼儿婶的事，可是现在他却着了急，一见我堂叔就数落开了，你咋不管管你媳妇？好吃懒做咱不怕，我还有把力气，能帮你们干些活儿。问题是淼儿她学会了赌博，还跟在二板头媳妇的屁股后。你知道二板头的媳妇是什么人？她嗜赌成性，输光了钱就靠脱裤子，成天跟着这样的人还能有个好？我堂叔一瞪眼，怒气冲冲地说，她敢！其实，我堂叔早知道淼儿迷上了耍牌，可是，结婚前和淼儿有言在先，我堂叔不能干涉淼儿的行动自由。二爷爷这么一说，我堂叔终于也放不下心了，他决定和淼儿婶好好谈一谈。

晚上，我堂叔安顿贵生睡下后，淼儿婶才蔫着个头回来了。她说，今天又输了，那个二板头的媳妇人骚手气壮，牌气太好了。说完，就打算上炕，要我堂叔给她捏捏身子。

我堂叔猛瞥见淼儿婶的裤裆洇湿了一片，就问，这是咋的了？淼儿婶说，一下午手败，傍晚的时候才手顺了，尿泡却憋得厉害。我担心去趟茅房回来手气再变坏了，就一直坚持下来，结果不知不觉中就成了这个样子。我堂叔气得哭笑不得，说，鸡巴，你这么大的人了，咋能为了玩牌尿了一裤，这要是传出去丢不丢人？淼儿婶哪里容得下我堂叔去数落，就生气地说，你妈才鸡巴呢！尿裤子怎么了？二板头媳妇还在外面偷汉呢，人家都不觉得羞，我羞什么？我堂叔这次是真的生了气，一掴掌上去，淼儿婶的脸上就是五个鲜红的指印，当即一个趔趄摔在地上。待我堂叔呆傻傻地看着自己甩出去的那只手时，淼儿婶早像受惊的母猪嚎叫着冲出了门外。endprint

我二爷爷说，该打！应该再掴她一巴掌，让她长长记性。我爹也愤愤地说，打得好！这样的女人本来就不该要。

淼儿婶又跑回了娘家。秦寡妇焉能让女儿受了这个气，跳着脚大骂，说是要找我堂叔去算账。但是，她不过是嚷嚷，却未曾走出家门半步。事已至此，总不能让自己的女儿白挨了这顿打，秦寡妇就劝女儿这次得下了狠心，除非我堂叔下跪认错才肯罢休。

淼儿婶听了秦寡妇的话，就紧闭家门坐在屋里等着，她总认为我堂叔还会像以前一样使尽手段百般来讨好她。可是，我堂叔似乎忘记了这件事，把贵生交给我二爷爷看护，自己每天还是按时上下班。三天过去了，五天过去了，半个月过去了，淼儿婶等不来我堂叔就自己着了急，便不再听她母亲的话，说是要回去看看。当然，淼儿婶在回去时已经想好了，自己就这么厚着脸进那个门，肯定会被公婆及男人看不起，以后便再没了耍威风的时候。

那晚，我堂叔下班刚回来，盆里的尿布还没来得及动手洗，淼儿婶就怒气冲冲地进了门。淼儿婶也不和我堂叔答话，见炕上贵生睡得正香，就一把抱了起来准备出门。我堂叔一下子就看出了淼儿婶的动机，双方就此撕扯起来。贵生突然受到惊吓嚎啕大哭。西屋里早传过来我二奶奶的话，说，你们作孽啊！怎么两个大人怄气，把孩子也牵连上了？不能带走我的孙子。紧接着，门吧嗒一下推开了，我二爷爷黑着脸闯了进来，喊呵道，你们还有完没完？要打要闹你们到街外面去，放下我的孙子！二爷爷说是这样说的，可是总不能从儿媳妇怀里去抢夺孩子，便不住地给我堂叔递眼色。我堂叔终于还是把话软了下来，说，淼儿，你就别胡闹了，我打你不对，可是你也有不对的时候，只要你不跟着二板头的媳妇往外跑，咱们还是好好的一家子，我就是多吃点苦，心里也舒坦些。淼儿婶也很会把握火候，见我堂叔给了自己一个台阶，然后就顺着说下去，那好，我就给你一次机会，以后你再敢打我，我们就彻底一刀两断。

打这事过后，淼儿婶再没去打牌，也没有再和二板头的媳妇来往。只是，淼儿婶以前的恶习如旧，还是横竖不拿，好吃懒做，即便是自己的那双脚也不去洗，只等脚后跟的污垢积攒多了，再让我堂叔烧一盆子热水，然后把脚放进去慢慢浸泡，估计差不多了，我堂叔拿一把精致的小铲刀去铲那脚底的污垢，一铲就是一大片，那脚上的肉方现出了原有的本色。淼儿婶连看都不看一眼，嘴上依旧嗑着瓜子，偶尔会吼出一声，你手轻点！

6

机械厂的伙计们就爱围着我堂叔扯闲话。他们说我堂叔凭着那一手绝技，埋没在这小厂里实在可惜，还不如到城里的体校当个教练，或者是去参加个什么射击比赛，说不上能拿个大奖回来。我堂叔就喜欢顺梯子往上爬，见别人如此恭维他，就沾沾自喜说，鸡巴，城里的教练是来找过我的，叫我去替他们参加一场射击比赛。你们猜怎么个结果？我一出手就没有人再和我比赛了，原因是我把所有的靶杆都给它射断了。伙计们又说，你手上的功夫那么了得，下面的功夫一定也差不了，能不能荡着秋千射进去？我堂叔把手从裤兜里抽出来，手指就那么轻轻一弹，一粒东西就飞速地射进了那人的嘴里，还骂了句，鸡巴，我就能射进你妈的嘴。

秃瓢子骂骂咧咧地说我堂叔成事不足败事有余，来厂里这么长时间，技术本领没提高，还把人心给搅散了，过去哪有工人上班时间敢闲扯谈的？秃瓢子一数落，工人们就作鸟兽散，各自去忙手里的活儿。我堂叔被秃瓢子调到了分拣废料的车间了，也就是去遴选拉回来的废料，能用的料就上机床裁剪下来，或打磨成半成品备用；没用的料再剔到一边去，等机械厂的高温炉熔化后再作它用。这活计既枯燥又苦重，而且是一个人作业，自然很孤单。可是，我堂叔却暗自窃喜，他利用工作之便，挑选最好的下脚料，私下里打制锄头板、镐头、犁铧等农家用的小物件，临下班的时候偷偷插进裤腰里带出去。堂叔每带回来小农具用件，就让我拿回家去，还叮嘱我不要说是堂叔给的，是自己在外面捡到的。我爹刚开始还信以为真，直夸我捡回来这么好用的农具。后来，拿回家里两三件小物件后，我爹就起了疑心，硬说是我在外面偷人家的，还说要打断我的腿。无奈，我只好把实情告诉了他，没想到我爹没说堂叔一句好，嘴里还嘟哝着：谁稀罕他这些烂东西。我和爹说，堂叔为了带这些东西，把脊背都磕破了皮，那犁铧上还沾着血。我爹才不再说话了，瓷在那里鼻头翕动着。

当然，我堂叔私下里做这事瞒不过秃瓢子犀利的眼。那天，下班后，我堂叔还没有走出厂门，就被秃瓢子从身上搜出来一把镰刀头。当时，秃瓢子就说，你被开除了，以后再不要来这个厂子了。我堂叔方才知晓问题的严重性，这事就是我二爷爷出面也无法挽回了，就低三下四地去和秃瓢子说好话。可秃瓢子已经铁了心，任凭我堂叔怎样去求他，还是要开除我堂叔。我堂叔忽然就有了主意，说，厂长你只要不开除我，到了冬季我给你打一只雪狐回来，要知道那毛皮特别珍贵。果然，这话太有效了。秃瓢子打了个愣怔后，就说，这话是你自己说的，到时候打不回来雪狐我照样会开除你。我堂叔终于松了口气，心说，走一时说一时吧，以后再不敢惹出无端的事了。

我堂叔预感到自己在机械厂潜在的危机了，要是自己再不好好干活，或是再出个什么差错，那秃瓢子断然会开除自己的。所以，我堂叔一下子像是换了个人，不再在厂里胡侃开小差，工作起来认真踏实，就连秃瓢子也感觉有些意外。

7

深秋了，地里的庄稼都收割完了，我堂叔知马上就该到打猎的黄金季节。可是，我堂叔开始发愁了，答应淼儿的雪狐皮领大衣还没有兑现，万一淼儿再闹腾起来怎么办？即便是淼儿好对付，可秃瓢子那里该怎么交待？秃瓢子会不会借故开除了自己？

我堂叔这点心病还未曾了却，家里却发生了更大的事。我二爷爷摔了一跤后就瘫在了炕上，就连说话都含糊不清。这可了不得，我二奶奶还等着我二爷爷侍候，贵生也等着我二爷爷看护，现在二爷爷自己都不能动弹了，谁来照顾这三个人？我堂叔知道，淼儿连自己的孩子都不去照看，让她去照看两位老人，那简直是妄想。所以，我堂叔就四处去借钱，希望把二爷爷的病看好，只要二爷爷还能挺起身子骨，所有的问题都可以解决了。endprint

问题是，二爷爷的病去医院治疗得需要很大一笔钱，我堂叔就是再有本事，也借不来那么多的钱。无奈，我堂叔只能边借钱边给我二爷爷治病，请了个镇上的老中医每天上门给我二爷爷针灸、按摩、刮痧、火疗，每天还得服大量的药。我堂叔不得不每天天不亮就起来了，先查看贵生和我二爷爷有没有尿炕，或是有无粪便糊在身上，然后再去侍候二奶奶大小便完事，这些要紧的事情办完，再去洗贵生和二爷爷的屎尿布，一顿紧张忙乎过后，大夫也来了，这时淼儿婶也睡好了，她把被子团弄到炕的一角，然后头发蓬乱地问我堂叔洗脸水弄好没有。我堂叔答应一声，现出极度的殷勤，安顿淼儿婶帮着照看一下两位老人，看护好贵生，见我淼儿婶爱理不理的样子，再爬上炕去亲她一口，说，就算我求求你了！然后再风风火火地往机械厂跑，身后却是淼儿婶愤怒的咆哮，我不管！

我爹也知道二爷爷病了，而且病得不轻。他唉声叹气了好几天，似乎拿了很多个主意，然后才让我娘从柜子里左翻右翻找出来三百块钱，安顿我说，把这钱交给你堂叔吧，别说钱是爹借给他的，就说是你娘私下里悄悄借给他的。我堂叔在接到钱的刹那，眼里就有了泪，这是我第一次见到堂叔掉眼泪。

我堂叔彻底变了个人，嘴里说话再不带鸡巴两个字了。在他所熟识的圈子里，他或多或少地都和人家借过钱，自然见面就会三分低，还不等人家开口，就陪了一张笑脸说，快了，借您的钱快还了，您再容我些时日。我堂叔表面上放得轻松，可心里一天比一天沉重。二爷爷的病依然不见好转，我堂叔借回来的钱像是掉入了无底洞，外面的欠债越来越多。最主要的是，马上要进入冬季，秃瓢子会不会催要雪狐？万一因此被秃瓢子开除了，就没了经济来源，家里的生活怎么过？外债怎么还？有了这份担心，我堂叔在厂里干活更是没了命，他想通过自己拼命地干活，来保住自己这份要命的工作。

8

秃瓢子一连两天没到厂里，这让我堂叔很失望，我堂叔现在就想把自己的每一点努力都让秃瓢子看到。第三天早上，秃瓢子来了，出乎所有人的意料，他穿了一身重孝。我堂叔一瞅见秃瓢子，就像条温驯的狗迎了上去，堆了一脸的笑想打个招呼，可是又不知道该怎样说，就那么笑眯眯地迎着秃瓢子的目光。秃瓢子一下子就来了气：你妈个鸡巴的，你笑个啥？看着老子穿这身衣服，你是不是幸灾乐祸？我堂叔赶忙收起笑容，忙不迭地说，不是，厂长，我是想和您打个招呼，您这是咋了？秃瓢子哼了一声，一迈腿走了过去，我堂叔再跟在人家屁股后不敢弄出一点声响来。

秃瓢子向工人们说，他父亲去世了，年过九十七，不及百年也胜似百年，能安然于百年后，虽是一悲，更是一喜，老人终于功德圆满，驾鹤西游了。所以，他决定给老人大办丧事，丧事喜办，厂里放假四天，全体工人都去灵堂守候待命，能出力的出力，能出啥的出啥。秃瓢子这个“啥”字虽然说的很含糊，但是人们还是能明白厂长的意思，不就是让人们出钱嘛。我堂叔又不是傻子，当然也明白秃瓢子的意思。我堂叔当时就窘得失了常态。

果然，厂里的工人们或多或少地都给治丧组的总管上了礼钱。我堂叔边忙忙碌碌地搬桌子弄椅子，边眼睛瞅着工人们的举动。可是，自己没有钱，没钱自然就抬不起头来。

眼下当务之急的事是打坟（就是给死者挖掘坟墓）。打坟不是一般人所能做的，必须得有个好体力。按照秃瓢子儿子的意思是，雇佣几个镇上有经验的农民去打坟，一来他们有劲，二来他们轻车熟路，用不得别人去指教。我堂叔却自告奋勇说，他有的是力气，就少雇个人吧，少雇一个人就能省下一个人的开销。言外之意，我堂叔是想让东家省下这点钱，算作他上的礼金。秃瓢子的儿子自然满足了我堂叔的请求，还说这个工程就由我堂叔负责实施。

工程进展的很顺利。按照事先设计的图纸，我堂叔带了四个人仅用了一天的时间就挖好了一个硕大的墓穴，期间镇上的砖瓦厂已经拉来了砖、沙子、水泥。等我堂叔他们把墓室砌了一半，天也就快黑了。秃瓢子带着儿子赶到了墓地，说是来检查一下工程的进展情况和质量是否合格，结果秃瓢子还是骂骂咧咧的，说我堂叔办事不力，看这活儿干的明明是在敷衍人。我堂叔陷入自责中，说，是我的手艺不好，还是让我留下重新修一下，顺便我晚上就在这里为老人家守墓。秃瓢子说，这黑灯瞎火的，你能修好了？让你守墓还不把老爷子气坏了。还是先滚回去，明天再来接着做吧。

第二天，我堂叔他们到墓地前，先征询秃瓢子关于墓室的修改意见。秃瓢子说，还能再咋修改？已经做成了那球样了，还能拆了再重修？就那样接着做吧。我堂叔他们似乎真做了理亏的事，个个都蔫着个头。当然，再续接后来墓室的工作中，他们就更加用心了。有人说，昨天咱们砌过的墓室好像动过，还指给众人看。墓室的正前方离地约半米处，果然有一处墙体重新砌过，还留下来一个四四方方的痕迹。有人用小锤子轻轻地磕那墙壁，发出了“咚、咚”闷响。

下葬那天，现场相当喧嚣热闹，炮仗声、锣鼓声、唢呐声、撕心裂肺的恸哭声混在了一起，随着熙攘的人流向前涌动。令人惊奇的是，在出殡仪仗队的后面还跟着另一辆不知拉什么的车。我堂叔跟在队伍的最后，下葬时咋能离得开他们，他们还得把棺椁下放到墓室里才算是完事。到了墓地，秃瓢子挥挥手对大家说，家父要入土为安了，在封掉坟口的时候，家父的魂灵也会就此驾鹤西游了。依照阴阳先生的嘱咐，家父在升天之时，除几个指定孝子贤孙送行外，其他人等必须回避，以免惊动他老人家的魂灵。

秃瓢子说罢，大家散开，都离坟墓远远的，窝至一边去抽烟扯闲谈。秃瓢子从后面的那辆车上拿下了一个黄灿灿的包裹，然后捧着包裹准备下到墓室，在刚入墓道口时，刮来了一股旋风，包裹的黄缎子猛地掀开了一角，里面露出了一截亮花花的东西。人们的眼里先是亮了那么一下，随即，众人的眼就被风沙迷住了。

9

刚进入冬季，淼儿婶就成天催促我堂叔赶快去打雪狐，说是她还没衣服穿哩。

偏巧这时，机械厂传出了消息：大盂镇农业机械厂将被取消，与县里的农机机械厂合二为一。这消息来得太突然，让所有的人都始料不及。不过，这事有人欢喜有人忧。厂里的正式工兴奋地说，早盼着去城里上班了；可是协议工们却一个个垂头丧气的，他们知道此番合并，他们将面临被裁减回家的危险。endprint

果然，没过几日，秃瓢子就到厂里宣布说，下个月镇上的机械厂彻底关停了，原有的正式工以后都到县里去上班，协议工将根据技能水平思想觉悟择优录用。

我堂叔当时腿就哆嗦开了，他知道这次被辞退离职的将不是他一个人了。这可怎么办？家父的病怎么医治？外边的欠债该怎么偿还？我堂叔陷入了深深的痛苦中。

消息刚在镇上传开，我堂叔便再没了安宁的日子，债主们纷纷讨要借款。我堂叔知道，这些人是害怕他丢了工作便没了还款的能力，更有些厂里的协议工是为了筹钱保住这份工作。我堂叔哪里有什么钱还债，急得夜夜不能入睡，两眼肿得像个灯泡。

几天的折磨，我堂叔渐渐冷静了下来。

那是个星期天，没有风，天阴冷得厉害。厂里本来不上班，我堂叔还是执意去了厂里，他是去找秃瓢子厂长的。我堂叔说，凭我现在的技能，应该是厂里一流的技工，而且我真的离不开这个厂子，求求您把我留下来吧。秃瓢子眼皮耷拉着，说，这就要看你的了，你不会忘了以前的承诺吧？我堂叔当然明白秃瓢子的意思。他长长地叹息了一声，说，好吧。变天了，要下雪了，是到了打雪狐的时候了，我一定给你打一只最大的雪亮的雪狐，你去准备枪吧。

那天晚上，我堂叔安顿好了父母和儿子贵生就上路了。在走出家门时，他爬在地上磕了三个头。四野里没有一点风声，天空中开始飘着大片大片的雪花。我堂叔肩上扛着枪凛凛威风，像极了传说中的神勇斗士。

大约是后半夜的时候，旷野里爆出一声极沉闷的枪声。

据说，当村民发现我堂叔时，他躺着的那片雪地结了一层暗红的冰，连同我堂叔都冻在那上面，我堂叔已是血肉模糊了，那支猎枪支离破碎散落了一地。

也就在这个晚上，我爹做了个怪梦，梦见我堂叔被雪狐撕裂了喉咙。他哭了一夜。

奇怪的是，我堂叔死后没多久，淼儿婶带着贵生悄悄搬离了大盂镇；更出人意料的是，她还接走了我二爷爷和二奶奶。

大盂镇沸沸扬扬传出许多闲话。有人说，我堂叔那天夜里的确打了一只雪狐，送回家后畏罪自杀了，我淼儿婶卖了那雪狐，得了很大一笔钱，然后携款逃走了。有人说，那晚我堂叔离开家时偷偷地给淼儿婶留了个纸条，说明了自己自杀的原因以及枪的来源，淼儿婶拿了这纸条去机械厂找秃瓢子打官司，秃瓢子害怕坐牢就给了淼儿婶一笔钱让她迁往外地，借此断了上边追查的线索。还有人说，秃瓢子的父亲那座坟有人动过，那坟墓里丢失了陪葬的贵重东西。

不管人们怎么说，我心里自有一个秘密：我堂叔并没有死。他出事后的第二天黄昏，我看见坝上雪野里闪亮亮的一片银光，我堂叔正和一只漂亮的雪狐追逐嬉戏。少顷，那雪狐变成了一位美丽少女，柔软地钻进我堂叔的怀里。endprint