论经世致用思想与中国近代化的起步

王鲁腾

(中南大学马克思主义学院，湖南长沙 410083)

一 传统经世致用思想的发展脉络

经世致用思想在我国由来已久，儒家在这一方面的影响最大，其历史至少可以追溯到孔子。由孔子所创立的儒家思想本身就是一种入世哲学，甚至可以说是很实用地教人们如何做人，如何行事，教统治者如何治国。可见，儒家思想从其产生之时，就具有强烈的经世传统。这对中国传统社会的知识分子产生了重大影响。他们吸收了这种经世精神，并将其作为自己重要的责任，自觉地担负起关注国事甚至救国于危难之际的使命。随着儒家思想不断被统治者利用、宣传，其中的实学之风也随之传播开来。

自西汉独尊儒术后，儒家思想逐渐成为中国的正统思想。汉儒通常主张通经致用，具有相当的入世与积极精神，这也逐渐演变成知识分子的一种理想。可以说经世致用一词的正式使用与汉儒的通经致用有关。此后，历代儒生以通经致用作为读书治学的目的和抱负，经世致用思想逐渐演变成儒家文化的一种传统精神。

宋明时期，起初宋明理学家对经世致用思想的发展做了一定贡献。他们虽然致力于“内圣”之学，强调个人的道德修养，但程朱派和陆王派都没有放弃儒家经世的宗旨，他们所注重的是通过内圣的途径达到经世的目的。一方面他们继承汉儒的通经致用观念，认为要经义与治事并重，走所谓外王之道;另一方面他们又特别重视修身、齐家、治国、平天下，使内圣外王成为经世致用的最高境界。……