西红柿引发的文字官司

西红柿是蔬菜还是水果？你可能会毫不犹豫地回答：“蔬菜。”考究的学者却可能会按照植物学的定义将之归为水果。然而在一百多年前的美国，西红柿是蔬菜还是水果的问题，居然闹上了最高法院。原被告均搬来了厚厚的词典，打了一场堪称激烈的文字官司。

关税风波

1893年，美国商人约翰·尼克斯从西印度群岛贩运来一批西红柿，准备在美国的商场里出售。在此之前，美国人还不知道西红柿为何物。尼克斯是第一个把西红柿引进美国的人，但是在进关时，却遇到了麻烦。

按照当时的关税法，进口蔬菜要缴纳高达10%的税，而水果则不用。纽约港的海关税官爱德华·赫登认为西红柿是蔬菜，应该缴税。

尼克斯可不想缴税，他向赫登提出，西红柿属于水果，不应该缴税，而税官赫登则坚持缴税。无奈之下，尼克斯只有让步。

事后，心有不甘的尼克斯拿出几箱西红柿来，站在路边免费送给过往行人品尝。人们拿着鲜美的西红柿，一边品尝一边称赞这种水果好吃。随着品尝的人越来越多，人们的潜意识里认为西红柿就是水果，并准备购买这种叫西红柿的水果。

看到西红柿如此受欢迎，尼克斯准备大量进口这种水果。为了避免再次缴纳税款，他在咨询了律师之后，决定将纽约港海关税官爱德华·赫登告上法庭，要求法院认定西红柿为水果，并返还之前被征收的税款。

法庭上的词典大战

1893年，西红柿官司正式在美国高等法院开庭审理。

在法庭上，双方的律师展开了激烈的交锋，不过本案并不像其他案件那样，证据证人无数，双方手中只有一件武器，那就是——词典：《韦氏大词典》《伍斯特词典》《帝国词典》。……