杜鲁门时代：政府主导下的计算机研发

方思

第二次世界大战期间，科学技术以前所未有的形式广泛深入地应用于军事领域，其中尤以电子计算机技术的发展改变了二战以后整个世界的进程，深刻地影响着人类社会的发展。上世纪上半叶，迫于战争的压力，英美两国都启动计算机研发项目，但最后美国独占鳌头，引领整个计算机技术乃至自然科学技术的发展方向。

二战期间，为赢得战争需要，美国联合英国、加拿大提出了曼哈顿计划，目的是制造原子弹。这项庞大而复杂的工程中，如何计算出无数多的非线性方程，实乃人力所不及，因此缺乏高性能的计算工具成为困扰军方科研项目的瓶颈。1943年，在美国陆军导弹研究实验室的资助下，宾夕法尼亚大学穆尔电气工程学院教师约翰·莫契利和学生埃克特以及其他工程师开始研制电子数值积分计算机（ENIAC），后来洛斯阿莫斯实验室也深入参与其中，1946年2月该计算机研制成功并对外公布。

ENIAC耗资48万美元，重30吨，占地1800平方英尺，有18800只电子管，每秒钟能运算5000次，因功耗惊人，据说每次启动整个费城西区的供电系统都会受到影响。ENIAC开发的最初目的为了计算炮弹弹道，提高火炮的命中率，而由于它的多功能结构，也被用于早期的氢弹研究。随着战争结束，ENIAC似乎没有了用武之地，不过它所包含的建立“存储程序”和使用“二进制数学”的观点，成功地把世界引入电子计算机的时代。虽然ENIAC是否为世界上第一台电子数字计算机还有争议，但这都不影响ENIAC的里程碑意义。……