小桃红

尹钟学

三十年前，县豫剧团从西山里招进一个小女孩儿。这一天。剧团老团长问正在练功的小女孩儿：“喜欢剧团吗？喜欢学戏吗？”小女孩儿说喜欢，随后说出喜欢剧团的理由：她在山里一天只吃两餐，且还是少许玉米面熬的菜糊糊；剧团里大白馍随便吃，逢演出还有猪肉……这个女孩儿，就是后来红遍豫北的豫剧名伶小桃红。

小桃红真是个小人精，手眼身法步，师傅做了两遍，她就学得惟妙惟肖。更胜人一筹的是，这小姑娘对角色的准确理解：她扮个花木兰，自己就成了个女英雄；扮个秦雪梅，自己又成了一个伤心欲绝的少女。小桃红到十七岁时，刀马旦、闺门旦、青衣，一人担演多种角色，场场叫好。

小桃红十七岁长到了一米七，一张瓜子脸儿，一副柳枝儿样弱不禁风的苗条身材。秀外慧中的小桃红，让师傅们不知怎么亲她好了。她的三位师傅都是男人，三个老头子，早不能登台了，大师傅看着小桃红说：“真想咬你一口。”二师傅说：“掐你脸蛋儿。”小桃红媚眼一转说：“就怕你们不舍得。”

二十岁时，小桃红得了个绰号：“响八县”。小桃红演出过的地方，男人们脸色都呆痴痴的，骑自行车不是撞墙，就是撞到人身上──魂还没从小桃红身上回来呢！

那年，从广西来了个大老板，这个老板其实也是当地人，他少年时出外打工，在外不知怎么就发了财。这老板看了小桃红一场演出，当下决定：给剧团捐款五十万，资助家乡的戏剧事业。

县里举行了隆重的捐款仪式，县领导给大老板披红戴花，可大老板走了，小桃红也失踪了。